Le braconnage de rhinocéros en Afrique du Sud a baissé de 16 % en 2025, mais le nombre de tueries dans le parc national de Kruger a doublé à 175. Cette hausse coïncide avec une forte baisse dans le parc Hluhluwe-iMfolozi, attribuée à une opération de désarmage. Les responsables lient ce déplacement à des braconniers se dispersant depuis des zones à sécurité renforcée.
Les incidents de braconnage de rhinocéros en Afrique du Sud ont diminué de 16 % en 2025, avec 352 rhinocéros tués à l'échelle nationale contre 420 en 2024, selon le Department of Forestry, Fisheries and the Environment (DFFE). Cependant, la tendance a varié selon les régions. Dans le parc national de Kruger, une réserve de deux millions d'hectares, les braconniers ont tué 175 rhinocéros, presque le double des 88 de l'année précédente. nnEn revanche, le parc Hluhluwe-iMfolozi dans le KwaZulu-Natal a connu une réduction spectaculaire, avec 97 rhinocéros braconnés en 2025 contre 232 en 2024 et 325 en 2023. Ce parc de 96 000 hectares, où les rhinocéros blancs ont autrefois été sauvés de l'extinction, a mis en œuvre une opération massive de désarmage à partir d'avril 2024. Les responsables de la conservation attribuent cela, ainsi que des caméras de sécurité et d'autres interventions, au déplacement des braconniers. nnUne source de conservation dans le KwaZulu-Natal a expliqué le schéma : « Une fois que les conditions deviennent moins favorables pour les braconniers dans une zone, comme Hluhluwe-iMfolozi, ils se dispersent ailleurs. C'est la réalité. » Le porte-parole de SANParks, Reynold Thakuli, a refusé de commenter l'augmentation à Kruger le 10 février, renvoyant les questions au DFFE. nnLe ministre des Forêts, de la Pêche et de l'Environnement, Willie Aucamp, a attribué le déclin national à « un dévouement et une coordination tactique et rapide ». Ezemvelo KZN Wildlife a mis en avant la collaboration via le Integrated Wildlife Zones Programme avec des partenaires comme WWF et Save the Rhino International, ainsi que des caméras avancées, des capteurs et des tests polygraphiques du personnel. Sur le total de 2025, 266 rhinocéros ont été tués dans des parcs nationaux ou provinciaux et 86 sur des terrains privés. Des cas supplémentaires de braconnage ont eu lieu dans le Limpopo (36) et le North West (21). nnAucamp a noté les efforts internationaux, y compris la réception par l'Afrique du Sud du Asia Environmental Enforcement Recognition of Excellence Award pour la lutte contre la traite d'animaux sauvages.