A caça furtiva de rinocerontes na África do Sul caiu 16% em 2025, mas o número de abates no Parque Nacional Kruger duplicou para 175. Este aumento coincide com uma queda acentuada no Parque Hluhluwe-iMfolozi, atribuída a uma operação de desarme. Autoridades ligam a mudança a caçadores furtivos dispersando-se de áreas com segurança reforçada.
Os incidentes de caça furtiva de rinocerontes na África do Sul diminuíram 16% em 2025, com 352 rinocerontes mortos em todo o país em comparação com 420 em 2024, de acordo com o Department of Forestry, Fisheries and the Environment (DFFE). No entanto, a tendência variou por região. No Parque Nacional Kruger, uma reserva de dois milhões de hectares, caçadores furtivos mataram 175 rinocerontes, quase o dobro dos 88 do ano anterior. nnEm contraste, o Parque Hluhluwe-iMfolozi, em KwaZulu-Natal, registrou uma redução dramática, com 97 rinocerontes caçados ilegalmente em 2025, contra 232 em 2024 e 325 em 2023. Este parque de 96.000 hectares, onde rinocerontes brancos foram outrora resgatados da extinção, implementou uma operação em massa de desarme a partir de abril de 2024. Autoridades de conservação atribuem isso, juntamente com câmeras de segurança e outras intervenções, ao deslocamento dos caçadores furtivos. nnUma fonte de conservação em KwaZulu-Natal explicou o padrão: « Uma vez que as condições se tornam menos favoráveis aos caçadores furtivos em uma área, como Hluhluwe-iMfolozi, eles se dispersam para outro lugar. Essa é a realidade. » O porta-voz do SANParks, Reynold Thakuli, recusou-se a comentar o aumento no Kruger em 10 de fevereiro, remetendo as perguntas ao DFFE. nnO Ministro das Florestas, Pesca e Meio Ambiente, Willie Aucamp, atribuiu o declínio nacional a « dedicação e coordenação tática e rápida ». A Ezemvelo KZN Wildlife destacou a colaboração através do Integrated Wildlife Zones Programme com parceiros como WWF e Save the Rhino International, além de câmeras avançadas, sensores e polígrafos para o pessoal. Do total de 2025, 266 rinocerontes foram mortos em parques estatais ou provinciais e 86 em terras privadas. Caça furtiva adicional ocorreu em Limpopo (36) e North West (21). nnAucamp destacou esforços internacionais, incluindo o recebimento pela África do Sul do Asia Environmental Enforcement Recognition of Excellence Award por combater o tráfico de vida selvagem.