La caza furtiva de rinocerontes en Sudáfrica cayó un 16 % en 2025, pero el número de muertes en el Parque Nacional Kruger se duplicó a 175. Este aumento coincide con una fuerte caída en el Parque Hluhluwe-iMfolozi, atribuida a una operación de desarme. Las autoridades vinculan el cambio a cazadores furtivos que se dispersan desde áreas con mayor seguridad.
Los incidentes de caza furtiva de rinocerontes en Sudáfrica disminuyeron un 16 % en 2025, con 352 rinocerontes muertos a nivel nacional frente a 420 en 2024, según el Department of Forestry, Fisheries and the Environment (DFFE). Sin embargo, la tendencia varió por regiones. En el Parque Nacional Kruger, una reserva de dos millones de hectáreas, los cazadores furtivos mataron 175 rinocerontes, casi el doble de los 88 del año anterior. nnEn contraste, el Parque Hluhluwe-iMfolozi en KwaZulu-Natal registró una reducción drástica, con 97 rinocerontes cazados ilegalmente en 2025 frente a 232 en 2024 y 325 en 2023. Este parque de 96.000 hectáreas, donde los rinocerontes blancos fueron rescatados de la extinción, implementó una operación masiva de desarme a partir de abril de 2024. Los responsables de conservación atribuyen esto, junto con cámaras de seguridad y otras intervenciones, al desplazamiento de los cazadores furtivos. nnUna fuente de conservación en KwaZulu-Natal explicó el patrón: « Una vez que las condiciones se vuelven menos favorables para los cazadores furtivos en un área, como Hluhluwe-iMfolozi, se dispersan a otro lugar. Esa es la realidad. » El portavoz de SANParks, Reynold Thakuli, se negó a comentar el aumento en Kruger el 10 de febrero, derivando las consultas al DFFE. nnEl ministro de Bosques, Pesca y Medio Ambiente, Willie Aucamp, atribuyó el declive nacional a « dedicación y coordinación táctica y rápida ». Ezemvelo KZN Wildlife resaltó la colaboración a través del Integrated Wildlife Zones Programme con socios como WWF y Save the Rhino International, además de cámaras avanzadas, sensores y polígrafos al personal. De los 2025 totales, 266 rinocerontes fueron asesinados en parques estatales o provinciales y 86 en tierras privadas. Se registró caza furtiva adicional en Limpopo (36) y North West (21). nnAucamp señaló esfuerzos internacionales, incluido el receipt por Sudáfrica del Asia Environmental Enforcement Recognition of Excellence Award por combatir el tráfico de fauna silvestre.