Le Tribunal fédéral de Rio de Janeiro a condamné trois prévenus pour contrebande, maltraitance et entrave au contrôle environnemental dans l’importation irrégulière de 18 girafes en provenance d’Afrique du Sud en novembre 2021. Quatre animaux sont morts peu après leur arrivée, et les 14 survivants sont sous la garde de l’Ibama. Les défenses ont annoncé des appels contre la décision.
Le Tribunal fédéral de Rio de Janeiro a condamné Manoel Browne de Paula, ancien directeur des opérations au BioParque do Rio, et Cláudio Hermes Maas, responsable technique à l’époque, à des peines de prison cumulées de cinq ans en régime ouvert pour contrebande, maltraitance et entrave au contrôle environnemental. Ils feront appel en liberté. De Paula a également été condamné à une amende d’environ 95 000 R$, et Maas devra payer environ 45 000 R$ »n »nL’analyste environnemental de l’Ibama Hélio Bustamante Pereira de Sá a écopé d’une peine de détention d’un an, convertie en peines restrictives de droits, pour déclaration mensongère coupable en attestant que le Portobello Resort & Safári à Mangaratiba disposait des conditions pour recevoir les animaux. »n »nL’action pénale a été intentée par le ministère public fédéral, qui a allégué l’utilisation de documents idéologiquement faux pour obtenir les licences d’importation destinées au BioParque et au resort. Quatre girafes sont mortes après leur débarquement le 11 novembre 2021, trois peu après, selon l’acte d’accusation. Les animaux ont été gardés dans des lieux inadéquats, et il y a eu un retard dans la notification des autorités des décès, entravant l’enquête. »n »nDans un communiqué, BioParque a exprimé sa surprise face à la décision de première instance et annoncé qu’il fera appel. « L’institution réaffirme sa confiance en la justice et est fermement convaincue que, finalement, la vérité prévaudra et l’innocence des personnes impliquées sera reconnue », déclare le communiqué. »n »nLa défense de Maas a argué que l’importation était légale et mis en avant la carrière du prévenu dans la conservation des espèces. La défense de De Paula a réitéré sa confiance dans les preuves présentées et s’attend à ce que la décision soit infirmée. La défense de Sá a souligné que la conduite était coupable, sans intention criminelle. »n »nL’Ibama a déclaré qu’il ne commentera pas la décision judiciaire, n’étant pas partie au procès, et qu’il a initié une procédure administrative disciplinaire confidentielle contre l’agent. Un agent étatique a été acquitté faute de preuve de responsabilité criminelle. »n »nL’ONG Fórum Nacional de Proteção e Defesa Animal, agissant comme accusatrice assistante, a critiqué la peine comme disproportionnée. « Les cerveaux de l’affaire sont restés impunis et, finalement, les girafes ont été les seules à vraiment subir les conséquences », a déclaré l’avocate Ana Paula de Vasconcelos. »n »nLa sentence a mis en lumière les failles dans l’importation et la gestion post-arrivée, avec des structures inadéquates au resort. La Police fédérale a qualifié l’affaire comme le plus grand incident de trafic international d’animaux au Brésil. Les girafes ont été considérées comme capturées à l’état sauvage selon la CITES. Les 14 survivantes, déclarées confisquées à l’Union, sont à Mangaratiba sous la garde de l’Ibama, qui étudie leur destination ; le BioParque s’en occupe en attendant.”,