Das Föderale Gericht in Rio de Janeiro hat drei Angeklagte wegen Schmuggels, Misshandlung und Behinderung der Umweltüberwachung bei der irregulären Einfuhr von 18 Giraffen aus Südafrika im November 2021 verurteilt. Vier Tiere starben kurz nach der Ankunft, die 14 Überlebenden befinden sich in der Obhut von Ibama. Die Verteidigungen haben Berufung gegen das Urteil angekündigt.
Das Föderale Gericht in Rio de Janeiro verurteilte Manoel Browne de Paula, ehemaligen Betriebsdirektor des BioParque do Rio, und Cláudio Hermes Maas, damaligen technischen Leiter, zu insgesamt fünf Jahren Haft im offenen Vollzug wegen Schmuggels, Misshandlung und Behinderung der Umweltüberwachung. Sie legen in Freiheit Berufung ein. De Paula wurde zudem mit etwa 95.000 R$ Geldstrafe belegt, Maas muss rund 45.000 R$ zahlen. nnIbama-Umweltanalyst Hélio Bustamante Pereira de Sá erhielt eine einjährige Haftstrafe, umgewandelt in beschränkende Rechte, wegen schuldhafter falscher Aussage, da er bescheinigt hatte, dass das Portobello Resort & Safári in Mangaratiba geeignete Bedingungen für die Aufnahme der Tiere biete. nnDie Strafverfolgung wurde vom Büro der Bundesstaatsanwaltschaft eingeleitet, das den Einsatz ideologisch falscher Dokumente zur Erlangung von Genehmigungen für die Einfuhr zum BioParque und ins Resort vorwarf. Vier Giraffen starben nach der Landung am 11. November 2021, drei kurz darauf, wie in der Anklageschrift heißt. Die Tiere wurden in ungeeigneten Räumen gehalten, und es gab Verzögerungen bei der Benachrichtigung der Behörden über die Todesfälle, was die Untersuchung behinderte. nnIn einer Stellungnahme äußerte BioParque Überraschung über die Entscheidung erster Instanz und kündigte Berufung an. „Die Institution bekräftigt ihr Vertrauen in das Justizsystem und ist fest davon überzeugt, dass am Ende die Wahrheit siegen und die Unschuld der Beteiligten anerkannt wird“, heißt es in der Mitteilung. nnDie Verteidigung von Maas argumentierte, die Einfuhr sei legal gewesen, und hob die Karriere des Angeklagten im Artenschutz hervor. Die Verteidigung von De Paula bekräftigte das Vertrauen in die vorgelegten Beweise und erwartet die Aufhebung des Urteils. Die Verteidigung von Sá betonte, es handle sich um schuldhaftes Verhalten ohne strafrechtliche Absicht. nnIbama erklärte, es werde sich nicht zur gerichtlichen Entscheidung äußern, da es keine Partei im Verfahren sei, und teilte mit, es habe ein vertrauliches disziplinarisches Verwaltungsverfahren gegen den Bediensteten eingeleitet. Ein Bediensteter des Bundesstaates wurde wegen Fehlens nachgewiesener strafrechtlicher Verantwortung freigesprochen. nnDie NGO Fórum Nacional de Proteção e Defesa Animal, die als unterstützende Anklägerin auftrat, kritisierte die Strafe als unverhältnismäßig. „Die Drahtzieher blieben ungestraft, und am Ende waren die Giraffen die Einzigen, die wirklich die Konsequenzen trugen“, sagte Anwältin Ana Paula de Vasconcelos. nnDas Urteil hob Mängel bei der Einfuhr und der Nachsorge nach der Ankunft hervor, mit unzureichenden Einrichtungen im Resort. Die Bundespolizei klassifizierte den Fall als größten internationalen Tierhandelsvorfall Brasiliens. Die Giraffen galten als in der Wildnis gefangen unter CITES. Die 14 Überlebenden, die der Union verwirkt erklärt wurden, befinden sich in Mangaratiba unter Obhut von Ibama, das ihr Ziel prüft; BioParque kümmert sich vorläufig um sie.