Les Atlanta Hawks collaborent avec les représentants de Trae Young pour trouver une destination d'échange pour l'arrière quatre fois All-Star alors que la date limite des échanges NBA approche. Les Washington Wizards sont apparus comme un prétendant légitime, les discussions se concentrant sur le contrat expirant de CJ McCollum. L'ouverture de Young à un transfert vient au milieu des solides performances des Hawks sans lui et de l'ascension de Jalen Johnson.
La date limite des échanges NBA est fixée au 5 février, les Atlanta Hawks et les agents de Trae Young ont entamé des discussions collaboratives au cours de la semaine passée pour régler son avenir, selon des rapports d'ESPN. Young, qui a passé sept ans et demi avec les Hawks et a obtenu quatre sélections All-Star, est en quatrième année d'un contrat de cinq ans valant près de 46 millions de dollars cette saison, avec une option joueur de 49 millions pour 2026-27. Il a manqué 27 matchs cette saison en raison de blessures à la jambe, y compris une entorse au LCA droit fin octobre.
Les Hawks ont affiché un bilan de 13 victoires et 9 défaites sans Young, montrant un net rating meilleur de +0,2 lorsqu'il était sur le banc par rapport à -6,8 lorsqu'il était sur le terrain. La star montante Jalen Johnson, 24 ans, a affiché des moyennes de 24,0 points, 10,2 rebonds et 8,5 passes décisives, soulignant le rôle diminué de Young. À son retour mi-décembre, l'équipe a peiné, affichant un bilan de 0-5 sans Kristaps Porziņģis, qui est à l'écart pour maladie.
Young reste « ouvert d'esprit » à un échange mais ne l'exige pas, selon Marc Spears d'ESPN. Il cherche une prolongation au niveau superstar, que les Hawks ont refusé d'offrir cet été, ouvrant la porte à un départ. Marc Stein a rapporté les Wizards comme destination potentielle, avec un accord possible impliquant le contrat expirant de 30,6 millions de dollars de CJ McCollum. Les Wizards, dans leur troisième saison consécutive de tanking à 9-25 et 14e à l'Est, pourraient absorber le salaire de Young et disposer d'environ 80 millions d'espace sous le plafond salarial l'été prochain après l'expiration des contrats de McCollum et Khris Middleton.
Cependant, la taille de 6 pieds 2 pouces de Young soulève des inquiétudes défensives pour Washington, classé 29e en points encaissés par 100 possessions. Les Hawks, actuellement à 17-20 et 10e à l'Est, considèrent cela comme pivotal pour l'avenir de Young. D'autres prétendants présumés comme Sacramento n'ont aucun intérêt, selon des sources. Aucune discussion approfondie sur un échange n'a encore progressé, laissant le marché de Young limité.