Le canal de retour audio (ARC) de HDMI permet aux utilisateurs de connecter des téléviseurs modernes à des barres de son ou récepteurs avec un seul câble, simplifiant les configurations et prenant en charge l'audio avancé comme Dolby Atmos. La version améliorée, eARC, introduite dans HDMI 2.1, améliore la bande passante et la synchronisation labiale pour un son de meilleure qualité. Bien que simple en théorie, la mise en œuvre dans le monde réel peut impliquer la résolution de problèmes de compatibilité.
HDMI ARC permet d'envoyer l'audio d'un téléviseur — qu'il provienne d'applications intégrées ou d'appareils connectés — vers une barre de son ou un récepteur externe via un seul câble. Cette fonctionnalité, présente dans presque tous les téléviseurs et équipements audio HDMI récents, réduit l'encombrement des câbles et permet des extras comme la lecture Dolby Atmos, que les câbles optiques ne supportent pas pleinement. Pour ceux qui se fient uniquement aux haut-parleurs du téléviseur, ARC n'est pas nécessaire, mais une mise à niveau vers une barre de son est recommandée pour améliorer la qualité audio au-delà des options intégrées souvent médiocres. Pour utiliser ARC, identifiez le port HDMI étiqueté sur le téléviseur et l'appareil audio ; généralement, un seul port par appareil le prend en charge, souvent le premier ou le troisième sur les téléviseurs. La version plus récente, eARC, partie de HDMI 2.1b et inchangée en 2.2, remplace ARC en offrant une plus grande bande passante pour les formats non compressés tels que Dolby TrueHD et DTS-HD Master Audio, avec une correction obligatoire de synchronisation labiale pour aligner audio et vidéo. Depuis 2019, eARC est apparu dans les téléviseurs milieu et haut de gamme, et maintenant même dans les modèles budget. Il reste compatible avec les équipements ARC, bien que les configurations anciennes puissent limiter la transmission Atmos. La configuration implique deux configurations principales : acheminer les sources comme les lecteurs Blu-ray et consoles de jeux via le téléviseur vers la barre de son, en utilisant la télécommande du téléviseur pour le contrôle, ou les connecter directement au récepteur ou à la barre de son, qui se relie ensuite au téléviseur. Cette dernière donne souvent de meilleurs résultats pour le son surround. HDMI CEC, connu sous divers noms comme Bravia Sync ou Anynet+, vise à unifier la télécommande entre appareils, mais la compatibilité inter-marques peut échouer, nécessitant des ajustements manuels ou des télécommandes universelles. Le dépannage des problèmes ARC peut impliquer l'activation de la sortie audio dans les paramètres, le redémarrage des appareils ou la modification de la séquence de démarrage. Une limitation clé est la restriction d'ARC au passthrough audio 5.1 canaux des téléviseurs, potentiellement en downmixant en stéréo sauf si le téléviseur le supporte ; eARC résout cela. Pour des performances optimales, des connexions directes des sources à l'appareil audio sont conseillées, contournant ARC uniquement pour les apps TV. Bien que des alternatives optiques persistent, elles sacrifient une certaine qualité et fonctionnalités.
