L’avocate Hermione Cronje a livré des critiques franches sur l’Autorité nationale de poursuites pénales (NPA) lors de son entretien pour le poste de directrice nationale des poursuites publiques (NDPP) le 11 décembre. Elle a décrit une catastrophe des compétences et un dysfonctionnement institutionnel, soulignant la nécessité d’une réforme honnête. Sa franchise contrastait avec celle des autres candidats au milieu d’un processus de sélection précipité.
Les entretiens pour le prochain directeur national des poursuites publiques (NDPP) d’Afrique du Sud ont eu lieu le 11 décembre, au milieu de critiques sur le calendrier et le processus. La ministre de la Justice Mmamoloko Kubayi a présidé un panel de sept personnes qui a interrogé six candidats, dont les avocates Hermione Cronje, Xolisile Khanyile et Menzi Simelane. La sélection intervient alors que l’actuelle NDPP Shamila Batohi prendra sa retraite en janvier 2026, le panel devant recommander trois noms au président Cyril Ramaphosa.
Cronje, qui possède une vaste expérience au NPA depuis 1998, y compris des rôles à l’Unité de confiscation des avoirs et à la tête de la Direction des enquêtes de 2019 à 2022, a parlé sans détour des défis de l’institution. Elle a quitté le NPA en 2011 en raison des influences de la capture de l’État et a démissionné de la DE en février 2022, citant un soutien limité et un dysfonctionnement. « Le récit était que ‘en fait, tout va bien au NPA’. Ce n’était certainement pas mon expérience », a déclaré Cronje au panel. Elle a mis en avant une « catastrophe des compétences », notant que les équipes traitant les affaires de capture de l’État n’étaient pas équipées pour la tâche et qu’un audit des compétences a révélé des résultats déprimants retenus par le NPA.
Cronje a plaidé pour des solutions systémiques comme une formation de haut niveau pour attirer des procureurs, arguant qu’elle est abordable et efficace. Elle a admis ses tendances impulsives et une éventuelle résistance à son leadership, déclarant : « Je suis le genre de personne qui fera le travail même s’il y a quelques cadavres sur le chemin. » Les membres du panel ont questionné son engagement, auxquelles elle a répondu qu’elle ne resterait pas sans budget et soutien nécessaires.
À l’opposé, Khanyile, ancienne responsable du Centre de renseignement financier, a mis l’accent sur le renforcement des capacités et revendiqué le succès de la sortie de l’Afrique du Sud de la liste grise du GAFI en octobre 2025, bien que son rôle soit contesté. Elle a fait l’objet d’un examen sur des incohérences dans son CV et une vision optimiste des performances du NPA dans la criminalité organisée, malgré des enquêtes en cours sur les cartels. La candidature de Simelane a suscité des objections en raison de problèmes d’intégrité passés lors de sa nomination en 2009, jugée irrationnelle par les tribunaux.
Les critiques ont noté des défauts dans le processus, tels que l’exigence ajoutée de gestion exécutive non prévue dans la loi sur le NPA et le manque d’expertise en poursuites au sein du panel. La participation publique était faible en raison du calendrier de fin d’année.
