La abogada Hermione Cronje ofreció críticas francas a la Autoridad Nacional de Procesamientos durante su entrevista para directora nacional de procesamientos públicos el 11 de diciembre. Describió una catástrofe de habilidades y disfunción institucional, enfatizando la necesidad de una reforma honesta. Su franqueza contrastó con otros candidatos en medio de un proceso de selección apresurado.
Las entrevistas para el próximo director nacional de procesamientos públicos (NDPP) de Sudáfrica tuvieron lugar el 11 de diciembre, en medio de críticas al momento y al proceso. La ministra de Justicia Mmamoloko Kubayi presidió un panel de siete personas que interrogó a seis candidatos, incluidos los abogados Hermione Cronje, Xolisile Khanyile y Menzi Simelane. La selección se produce mientras la actual NDPP Shamila Batohi se jubila en enero de 2026, con el panel recomendando tres nombres al presidente Cyril Ramaphosa.
Cronje, que tiene una profunda experiencia en el NPA desde 1998, incluyendo roles en la Unidad de Confiscación de Activos y como jefa de la Dirección de Investigaciones de 2019 a 2022, habló sin rodeos sobre los desafíos de la institución. Dejó el NPA en 2011 debido a influencias de captura del Estado y renunció a la DI en febrero de 2022, citando apoyo limitado y disfunción. «La narrativa era que ‘en realidad, todo está bien en el NPA’. Esa definitivamente no fue mi experiencia», dijo Cronje al panel. Destacó una «catástrofe de habilidades», señalando que los equipos que manejaban casos de captura del Estado no estaban equipados para la tarea y que una auditoría de habilidades reveló resultados deprimentes retenidos por el NPA.
Cronje abogó por soluciones sistémicas como formación de primer nivel para atraer procesadores, argumentando que es asequible y efectiva. Admitió sus tendencias impulsivas y posible resistencia a su liderazgo, afirmando: «Soy el tipo de persona que hace el trabajo aunque haya algunos cadáveres en el camino». Los miembros del panel cuestionaron su compromiso, a lo que respondió que no se quedaría sin presupuesto y apoyo necesarios.
En contraste, Khanyile, ex jefa del Centro de Inteligencia Financiera, enfatizó la construcción de capacidad y reclamó éxito en la salida de Sudáfrica de la lista gris del GAFI en octubre de 2025, aunque su rol es disputado. Enfrentó escrutinio por inconsistencias en su CV y una visión optimista del rendimiento del NPA en crimen organizado, a pesar de investigaciones en curso sobre cárteles. La candidatura de Simelane atrajo objeciones por problemas de integridad pasados en su nombramiento de 2009, calificado de irracional por los tribunales.
Los críticos señalaron fallos en el proceso, como el requisito añadido de gestión ejecutiva no incluido en la Ley del NPA y la falta de experiencia en procesamientos en el panel. La participación pública fue baja debido al timing de fin de año.
