El Dr Wouter Basson, antiguo líder del programa de armas químicas de la era del apartheid, desafía en los tribunales al Consejo de Profesiones de la Salud de Sudáfrica (HPCSA) para que retire las acusaciones de mala conducta de larga data en su contra. El cardiólogo de 75 años argumenta que los procedimientos, originados en su rol en el Project Coast, son injustos y perjudiciales tras décadas de demoras. El caso está programado para alegatos en febrero de 2026 en la División de Gauteng del Tribunal Superior en Pretoria.
El Dr Wouter Basson, conocido como «Dr Death» por su implicación en el programa de armas químicas del Project Coast del régimen del apartheid, enfrenta un renovado escrutinio del Consejo de Profesiones de la Salud de Sudáfrica (HPCSA). El consejo presentó cargos de mala conducta contra él en 2000 relacionados con sus actividades como líder del programa. Durante dos décadas, las audiencias disciplinarias han estado plagadas de interrupciones y desafíos legales.
En 2019, el Tribunal Constitucional ordenó al panel de adjudicación original que se recusara por sesgo. Posteriormente, la HPCSA notificó en 2024 el reinicio de los procedimientos con un nuevo panel. Basson ahora apela esta decisión ante la División de Gauteng del Tribunal Superior en Pretoria, buscando que se desestimen por completo los cargos.
En su declaración jurada, Basson sostiene que las quejas se presentaron unos 20 años después de la supuesta conducta por personas sin conocimiento personal de los hechos. Señala que han transcurrido 25 años desde su presentación. Además, destaca que los cargos de mala conducta son idénticos a los penales de los que fue absuelto en 2002, con apelaciones posteriores desestimadas por el Tribunal Supremo de Apelación y el Tribunal Constitucional.
Basson argumenta que continuar con el caso le causaría un grave perjuicio, vulnerando sus derechos a un juicio justo, acción administrativa justa, libertad de comercio y profesión, privacidad y libertad.
Prenitha Kantha Padayachee, jefa de asuntos legales y regulatorios de la HPCSA, rebate en su declaración jurada que el consejo, como guardián de las profesiones médicas y odontológicas, debe actuar ante pruebas prima facie de mala conducta. Detalla la historia del caso desde 2000 y atribuye las demoras en parte a disputas por financiación, incluida la espera de los abogados de Basson a la confirmación del Departamento de Defensa para la cobertura de costos legales.
Un memorando interno de la HPCSA del 10 de junio de 2020 revela que el consejo consideró detener la acusación por costos, habiendo gastado ya unos 5 millones de rands. Sin embargo, decidió continuar ante preocupaciones por el escrutinio público. El asunto está programado para alegatos en febrero de 2026.
