Brian Hlongwa, ex MEC de salud de Gauteng y jefe de látigo del ANC, ha fallecido tras una breve enfermedad. Su muerte llega mientras enfrentaba graves cargos de corrupción relacionados con 1.200 millones de rands en transacciones fraudulentas presuntas en el departamento provincial de salud. El ANC confirmó la noticia, destacando su larga historia como activista antiapartheid.
Brian Hlongwa, figura prominente en la política sudafricana, falleció tras una corta enfermedad, según anunció el martes por la noche Mzi Khumalo, portavoz del equipo provincial de tareas del ANC en Gauteng. Hlongwa había ocupado varios roles en el ANC y el gobierno, incluido como jefe de látigo del partido en la legislatura de Gauteng y como MEC de salud, cargo que dejó en medio de controversia.
Su trayectoria política comenzó durante el apartheid, donde fue activo en estructuras clandestinas del ANC y uMkhonto weSizwe antes de 1990, así como en la Liga de Juventud del ANC. Khumalo señaló: «Debido a su implicación en esas estructuras clandestinas, formó parte de la maquinaria de seguridad proporcionada al difunto presidente Nelson Mandela en los primeros días tras su liberación de la cárcel.» El ANC lo describió como un activista inspirado por Steve Biko y otros líderes de Soweto, cuya pasión impulsó la lucha por la liberación.
En el momento de su muerte, Hlongwa estaba envuelto en problemas legales. Un informe de 2018 de la Unidad Especial de Investigación (SIU) lo implicó en relaciones corruptas con funcionarios departamentales y 3P Consulting Pty Ltd, que involucraban transacciones fraudulentas y corruptas por valor de 1.200 millones de rands durante su mandato como MEC de salud de 2006 a 2010. El informe detalló beneficios como compras de propiedades, vuelos internacionales y un tratamiento de spa de lujo para Hlongwa y su esposa, con servicio de limusina.
En 2021, Hlongwa, su esposa Joeline Davids-Hlongwa y otras seis personas enfrentaron cargos de fraude, corrupción, blanqueo de capitales y asociación ilícita bajo la Ley de Prevención del Crimen Organizado. El Estado alegó que se beneficiaron al asegurar licitaciones y contratos con el departamento de salud de Gauteng a través de 3P Consulting y su director Richard John Payne. Hlongwa negó consistentemente las acusaciones, y el grupo estaba previsto para juicio en abril de 2026.
La muerte de Hlongwa deja preguntas sin resolver sobre el caso de corrupción, que puso de relieve problemas sistémicos en la gobernanza provincial.
