Doce altos oficiales del Servicio de Policía de Sudáfrica (SAPS), incluido uno ya retirado, fueron detenidos el 24 de marzo de 2026 en relación con una licitación fraudulenta de 360 millones de rands adjudicada a Medicare 24, la empresa de Vusimuzi 'Cat' Matlala. Al día siguiente comparecieron ante el Tribunal de Magistrados de Pretoria para enfrentar cargos de corrupción y fraude. El caso se vincula con denuncias más amplias sobre la infiltración del cártel Big Five en las fuerzas del orden.
A última hora del martes 24 de marzo de 2026, la Dirección de Investigación contra la Corrupción detuvo a 12 funcionarios de la SAPS por su presunto papel en la adjudicación de una licitación de 360 millones de rands a Medicare 24 Tshwane District (Pty) Ltd en 2024. El contrato cubría jubilaciones por enfermedad, exámenes de bienestar y evaluaciones médicas previas al empleo, pero fue cancelado posteriormente debido a irregularidades, incluyendo fraude, según las investigaciones citadas por el comité ad hoc del Parlamento y la Comisión de Investigación Madlanga sobre las acusaciones del cártel Big Five en la actuación policial y la política. Los oficiales comparecieron ante el Tribunal de Magistrados de Pretoria el miércoles, acusados de corrupción, fraude e infracción de la Ley de Gestión de Finanzas Públicas. Todos, excepto Matlala, quien permanece bajo custodia por otros cargos, fueron puestos en libertad bajo fianza con montos que oscilan entre los 40 000 y los 80 000 rands. También están acusados Matlala y su asociado James Murray. Entre los oficiales detenidos se encuentran el capitán Brian Cartwright, descrito por la Autoridad Nacional de Fiscalía como uno de los principales instigadores y facilitador del comité de licitaciones; la brigadier Rachel Matjeng, quien testificó ante la Comisión Madlanga que le pidió Ozempic a Matlala en calidad de novio, diciendo: "Entonces le pedí, como novio: '¿Me puedes dar mi Ozempic?'"; la brigadier retirada Petunia Lenono, exjefa de servicios psicológicos; la general de división Busisiwe Temba, jefa de salud y bienestar de los empleados; y la brigadier Kirsty Jonker, reconocida por los despidos de personal. Otros implicados son los brigadieres Alpheus Ngema, Patrick Nthengwe y Onicca Ofentse Tlhoaele, así como los coroneles Tumisho Maleka, Anton Paulsen, Natsengae Monyai y Nonjobulo Mngadi. Las acusaciones incluyen declaraciones falsas, como asegurar que no hubo consultas con funcionarios y alegar que Medicare 24 contaba con un sistema computarizado compatible a pesar de carecer de él. El gobierno de Sudáfrica declaró: "Estas detenciones envían un mensaje claro y necesario de que ninguna persona, incluidas aquellas encargadas de hacer cumplir la ley, está por encima del escrutinio". Por otra parte, el comisionado nacional de policía, Fannie Masemola, enfrenta una citación judicial para el 21 de abril relacionada con este contrato. Esto se suma a las investigaciones en curso sobre las denuncias de infiltración del cártel planteadas inicialmente por el comisionado de policía de KwaZulu-Natal, Nhlanhla Mkhwanazi.
