Douze officiers supérieurs du Service de police sud-africain (SAPS), dont un retraité, ont été arrêtés le 24 mars 2026 en lien avec un marché public frauduleux de 360 millions de rands attribué à Medicare 24, l'entreprise de Vusimuzi « Cat » Matlala. Ils ont comparu le lendemain devant le tribunal d'instance de Pretoria pour répondre d'accusations de corruption et de fraude. L'affaire est liée à des allégations plus larges d'infiltration des forces de l'ordre par le cartel « Big Five ».
Tard dans la journée du mardi 24 mars 2026, la Direction d'enquête contre la corruption a arrêté 12 responsables de la SAPS pour leur rôle présumé dans l'attribution d'un marché public de 360 millions de rands à la société Medicare 24 Tshwane District (Pty) Ltd en 2024. Le contrat couvrait les départs à la retraite pour raisons de santé, les bilans de bien-être et les examens médicaux préalables à l'embauche, mais il a été annulé par la suite en raison d'irrégularités, notamment des fraudes, selon des enquêtes citées par le comité ad hoc du Parlement et la Commission d'enquête Madlanga sur les allégations concernant le cartel « Big Five » dans la police et la politique. Les officiers ont comparu devant le tribunal d'instance de Pretoria mercredi, accusés de corruption, de fraude et de violation de la loi sur la gestion des finances publiques. Tous, à l'exception de Matlala, qui reste en détention pour d'autres affaires, ont été libérés sous caution, avec des montants allant de 40 000 à 80 000 rands. Matlala et son associé James Murray sont également poursuivis. Parmi les officiers arrêtés figurent le capitaine Brian Cartwright, décrit par le parquet national comme l'un des principaux instigateurs et facilitateurs du comité d'appel d'offres ; la brigadière Rachel Matjeng, qui a témoigné devant la Commission Madlanga avoir demandé de l'Ozempic à Matlala en tant que petit ami, déclarant : « Je lui ai alors demandé, en tant que petit ami : “Puis-je avoir mon Ozempic ?” » ; la brigadière à la retraite Petunia Lenono, ancienne chef des services psychologiques ; la générale de division Busisiwe Temba, chef de la santé et du bien-être des employés ; et la brigadière Kirsty Jonker, connue pour les licenciements. Les autres personnes arrêtées sont les brigadiers Alpheus Ngema, Patrick Nthengwe, Onicca Ofentse Tlhoaele, ainsi que les colonels Tumisho Maleka, Anton Paulsen, Natsengae Monyai et Nonjobulo Mngadi. Les allégations portent sur des fausses déclarations, telles que l'affirmation selon laquelle il n'y aurait eu aucune consultation avec des fonctionnaires et la prétention que Medicare 24 disposait d'un système informatique compatible, alors que ce n'était pas le cas. Le gouvernement sud-africain a déclaré : « Ces arrestations envoient un message clair et nécessaire : aucun individu, y compris ceux chargés de faire respecter la loi, n'est au-dessus de tout soupçon. » Par ailleurs, le commissaire national de la police, Fannie Masemola, doit comparaître le 21 avril suite à une convocation judiciaire liée à ce contrat. Cela s'ajoute aux enquêtes en cours sur les allégations d'infiltration par des cartels, soulevées pour la première fois par le commissaire de police du KwaZulu-Natal, Nhlanhla Mkhwanazi.
