Matipandile Sotheni, ancien membre de la Special Task Force de la SAPS, a comparu au tribunal des magistrats de Brakpan pour des accusations incluant le meurtre de Marius van der Merwe, témoin de la Commission Madlanga connu comme témoin D. L’Autorité nationale des poursuites s’oppose à la libération sous caution en raison de la gravité des infractions de l’annexe 6. Des experts expriment leur préoccupation face au recrutement par des syndicats de crime organisé d’agents hautement formés.
Matipandile Sotheni, âgé de 41 ans, ancien membre de la Special Task Force du Service de police sud-africain, a brièvement comparu au tribunal des magistrats de Brakpan le 16 mars 2026. Il fait face à six chefs d’accusation, incluant meurtre, meurtre prémédité, complot en vue de commettre un meurtre, trois tentatives de meurtre et possession de munitions sans licence. La police estime que Sotheni a tiré sur et tué Marius van der Merwe devant sa maison à Brakpan le 5 décembre 2025, sous les yeux de sa femme et de ses enfants. Van der Merwe, directeur d’une société de sécurité privée et connu comme témoin D à la Commission Madlanga, avait témoigné sur des allégations de torture par des agents du département de police métropolitaine d’Ekurhuleni et de la sécurité privée impliquant la mort d’un suspect à Brakpan. Il avait impliqué le chef suspendu de l’EMPD Julius Mkhwanazi et le figure du crime Vusimuzi « Cat » Matlala dans la construction d’influence au sein des structures policières. Sotheni a rejoint la police en 2005, est entré à la STF en 2010, et a démissionné en 2019 pour travailler dans la sécurité privée comme garde du corps pour une famille à Houghton. Lors de son arrestation le 14 mars 2026, la police l’a trouvé en possession de 125 cartouches pour fusil R5, 31 cartouches pour fusil R1 et 19 cartouches pour pistolet 9 mm parabellum, sans permis. Il aurait procuré un AK-47 pour l’exécution, qui reste manquant. Le cerveau présumé est toujours en fuite. La porte-parole nationale de la police Athlenda Mathe a déclaré : « L’enquête nous dira qui l’a commandé, car nous croyons qu’il a été recruté en raison de son expertise. Ils savaient qu’il ferait un travail propre – un seul tir a tué le témoin D. » L’expert en crime Willem Els a noté le coût de formation d’environ 1,6 million de rands par officier, affirmant que les syndicats de crime organisé les ciblent pour une meilleure paie. La porte-parole de la NPA Lumka Mahanjana a confirmé l’opposition à la libération sous caution en raison d’une infraction de l’annexe 6. L’affaire a été ajournée au 25 mars 2026. La sœur de Van der Merwe, Natasha, a rapporté des menaces de mort contre la famille et un lourd impact émotionnel. Mathe a confirmé les préoccupations de la police quant au repérage d’opérateurs tactiques par des entités privées en raison des écarts salariaux.
