Matipandile Sotheni, qui fait face à 16 chefs d'accusation liés au meurtre de Marius van der Merwe, témoin de la Commission Madlanga, a déclaré au tribunal avoir appris le meurtre uniquement par les informations télévisées et a nié toute implication dans un complot.
Sotheni, un ancien membre de la Special Task Force arrêté en mars, a comparu devant le tribunal d'instance de Brakpan pour une audience sur sa demande de mise en liberté sous caution. Dans une déclaration sous serment, il a admis avoir circulé à Brakpan avec Viandre Pretorius, mais a insisté sur le fait que ces rencontres n'étaient liées à aucun plan visant à tuer van der Merwe. Il a nié posséder plusieurs armes à feu ou un fusil AK-47, précisant que la seule arme de ce type qu'il avait manipulée appartenait à son ancien employeur, M. Muhammad Saeed, et qu'il en avait perdu l'accès après avoir quitté son poste en octobre 2024. Par l'intermédiaire de son avocate Nthabiseng Mahomane, Sotheni a fait valoir que le dossier de l'accusation est faible et ne peut prouver sa culpabilité au-delà de tout doute raisonnable. Le procureur, Maître Nqobile Maphalala, s'est opposé à la libération sous caution, citant la gravité de l'infraction et le fait que le défunt était un témoin clé dont le témoignage était attendu dans le cadre de procédures connexes. L'affaire a été reportée au jeudi 21 mai 2026 pour la poursuite des audiences.
