Matipandile Sotheni, der sich wegen 16 Anklagepunkten im Zusammenhang mit dem Mord am Zeugen der Madlanga-Kommission, Marius van der Merwe, verantworten muss, erklärte vor Gericht, er habe von der Tötung nur durch Fernsehberichte erfahren und bestritt jede Verwicklung in ein Komplott.
Sotheni, ein ehemaliges Mitglied der Special Task Force, das im März festgenommen wurde, erschien zu einer Kautionsanhörung vor dem Brakpan Magistrate’s Court. In einer eidesstattlichen Erklärung gab er zu, mit Viandre Pretorius durch Brakpan gefahren zu sein, bestand jedoch darauf, dass die Treffen in keinem Zusammenhang mit einem Plan zur Ermordung von van der Merwe standen.
Er bestritt, im Besitz mehrerer Schusswaffen oder eines AK-47-Gewehrs zu sein, und erklärte, die einzige Waffe dieser Art, die er gehandhabt habe, habe seinem ehemaligen Arbeitgeber, Herrn Muhammad Saeed, gehört und er habe nach Beendigung des Arbeitsverhältnisses im Oktober 2024 keinen Zugriff mehr darauf gehabt. Durch seine Anwältin Nthabiseng Mahomane argumentierte Sotheni, der Fall der Anklage sei schwach und könne keine Schuld zweifelsfrei nachweisen.
Die Staatsanwältin, Advocate Nqobile Maphalala, widersprach der Kautionsfreilassung unter Verweis auf die Schwere des Delikts und die Tatsache, dass der Verstorbene ein Hauptzeuge war, von dem entscheidende Aussagen in verwandten Verfahren erwartet wurden. Die Angelegenheit wurde zur weiteren Anhörung auf Donnerstag, den 21. Mai 2026, vertagt.
