Matipandile Sotheni, enfrentando 16 acusações ligadas ao assassinato de Marius van der Merwe, testemunha da Comissão Madlanga, disse ao tribunal que soube do crime apenas por meio de reportagens de televisão e negou qualquer envolvimento em um complô.
Sotheni, um ex-membro da Força-Tarefa Especial preso em março, compareceu ao Tribunal de Magistrados de Brakpan para uma audiência de fiança. Em uma declaração juramentada, ele admitiu ter circulado por Brakpan com Viandre Pretorius, mas insistiu que os encontros não estavam relacionados a qualquer plano para matar van der Merwe. Ele negou possuir várias armas de fogo ou um fuzil AK-47, afirmando que a única arma do tipo que ele manuseou pertencia ao seu ex-empregador, o Sr. Muhammad Saeed, e que ele perdeu o acesso após deixar o emprego em outubro de 2024. Por meio de sua advogada Nthabiseng Mahomane, Sotheni argumentou que o caso da acusação é fraco e não pode provar a culpa além de qualquer dúvida razoável. O promotor público, advogado Nqobile Maphalala, opôs-se à fiança, citando a gravidade do crime e o fato de que a vítima era uma testemunha chave que deveria fornecer provas cruciais em processos relacionados. O caso foi adiado para quinta-feira, 21 de maio de 2026, para audiências adicionais.
