Un entraîneur de courses hippiques lauréat du Welsh Grand National a été reconnu coupable d'avoir agressé un promeneur de chien avec une crosse de hockey, lui fracturant le bras. Evan Williams, 54 ans, sera fixé sur sa peine le mois prochain après que le jury a délibéré pendant moins de deux heures. L'incident s'est produit sur sa propriété dans un contexte de préoccupations liées à des intrusions et au braconnage.
Richard Evan Rhys Williams, connu professionnellement sous le nom d'Evan Williams, a été reconnu coupable à la Cardiff Crown Court de lésions corporelles graves avec intention à l'encontre de Martin Dandridge, un homme de 72 ans originaire de Swindon. L'agression a eu lieu en décembre 2024 à Llancarfan, dans la Vale of Glamorgan, où Dandridge promenait son cockerpoo, Gulliver, dans un paddock près du centre d'entraînement de chevaux de course de Williams alors qu'il séjournait dans un cottage de vacances pour les vacances. nnLa cour a entendu que la famille de Williams avait repéré des lumières sur la propriété et soupçonnait du « lamping » – utilisation de lumières vives pour chasser des animaux comme les lapins et les renards – en raison de problèmes antérieurs avec le pâturage sauvage, la chasse au lièvre et le braconnage. Williams s'est approché de Dandridge, qui utilisait une lampe torche dans l'obscurité, et lui a crié d'éteindre la lumière, invoquant des préoccupations que cela pourrait perturber ses chevaux. « La lumière aurait clignoté dans les écuries et cela peut exciter les chevaux », a déclaré Williams au jury. nnWilliams a affirmé qu'il avait tenté de contrôler le chien de Dandridge en attrapant sa laisse extensible et que la victime était tombée dans un trou d'évacuation des eaux en raison du terrain inégal et d'un animal hors de contrôle. Cependant, le procureur William Bebb a qualifié ce récit d'« absurdité », suggérant que Williams avait agi sous le coup de la rage liée à des rencontres passées avec des intrus. « Vous étiez rempli de rage en raison du passif que vous aviez avec les lampers », a dit Bebb. « Que ce soit une fracture ou une blessure, vous vouliez donner une leçon à ces lampers. » nnLe jury a mis une heure et 45 minutes pour déclarer Williams coupable, celui-ci ayant frappé à plusieurs reprises Dandridge avec une crosse de hockey, lui fracturant le bras. Williams, qui a repris la ferme laitière familiale à l'âge de 18 ans et est entré dans l'entraînement de chevaux de course en 1996, a fondé Evan Williams Racing en 2003. Il a entraîné Secret Reprieve à la victoire dans le Welsh Grand National réorganisé de 2020 à Chepstow et supervisait 120 chevaux répartis sur deux sites au moment de l'incident. nnDavid Elias KC, pour la défense, a demandé un ajournement pour des rapports et des plans de contingence pour l'entreprise, notant le risque d'emprisonnement de Williams et ses engagements à venir en courses hippiques. « Il a son entreprise et il devra considérer comment elle sera gérée, tenant compte du risque de perte de liberté », a dit Elias. La juge Angharad Price a accordé une liberté conditionnelle jusqu'à la fixation de la peine le 14 avril.
