En hästkapplöningstränare som vunnit Welsh Grand National har dömts för misshandel av en hundpromenadör med en hockeyklubba, varvid mannens arm bröts. Evan Williams, 54, står inför straffdom nästa månad efter att juryn övervägt saken i mindre än två timmar. Händelsen inträffade på hans egendom mot bakgrund av farhågor om intrång och tjuvjakt.
Richard Evan Rhys Williams, känd professionellt som Evan Williams, fälldes vid Cardiff Crown Court för att med uppsåt ha orsakat allvarlig kroppsskada på Martin Dandridge, 72 år från Swindon. Misshandeln ägde rum i december 2024 i Llancarfan, Vale of Glamorgan, där Dandridge rastade sin cockerpoo, Gulliver, i en hage nära Williams hästkapplöpningscenter under en vistelse på en semesterstuga i närheten. Domstolen hörde att Williams familj hade sett ljus på egendomen och misstänkt ’lamping’—användning av starka lampor för att jaga djur som kaniner och rävar—på grund av tidigare problem med fly-grazing, hare coursing och tjuvjakt. Williams närmade sig Dandridge, som använde en ficklampa i mörkret, och ropade på honom att släcka ljuset med motiveringen att det kunde skrämma hans hästar. ’Ljuset skulle ha flimrat inne i stallet och det kan trigga hästarna’, sade Williams till juryn. Williams hävdade att han försökte få kontroll över Dandridges hund genom att gripa tag i dess utdragbara koppel och att offret föll ner i ett dräneringshål på grund av den ojämna terrängen och den okontrollerade hunden. Åklagaren William Bebb beskrev dock denna berättelse som ’nonsens’ och menade att Williams handlade i raseri kopplat till tidigare möten med inkräktare. ’Du var fylld av raseri på grund av den bakgrund du hade med lampers’, sade Bebb. ’Oavsett brutet ben eller sår, du ville ge de lampers en läxa.’ Juryn tog en timme och 45 minuter på sig att fälla Williams, som upprepade gånger slog Dandridge med en hockeyklubba och bröt hans arm. Williams, som tog över familjens mejerigård vid 18 års ålder och inledde hästkapplöpningskarriären 1996, grundade Evan Williams Racing 2003. Han tränade Secret Reprieve till seger i den flyttade 2020 Welsh Grand National på Chepstow och ansvarade vid tidpunkten för händelsen för 120 hästar på två anläggningar. Försvararen David Elias KC begärde anstånd för rapporter och planer för företagets kontinuitet med hänsyn till Williams risk för fängelse och kommande tävlingsåtaganden. ’Han har sitt företag och måste fundera på hur det ska skötas med tanke på risken att förlora sin frihet’, sade Elias. Recorder Angharad Price beviljade villkorlig borgen fram till straffdom den 14 april.
