Ivan Golubkov, skieur de 30 ans originaire de la République de Komi en Russie, s'apprête à faire ses débuts paralympiques aux Jeux de Milano Cortina 2026. L'un des six athlètes russes concourant sous drapeau national, sa participation fait suite à la décision du Comité international paralympique de réintégrer la Russie. Cette mesure a suscité des tensions internationales au milieu de problèmes géopolitiques en cours.
Ivan Golubkov, sextuple champion du monde de ski de fond et de biathlon originaire de la ville d'Inta en République de Komi, représente l'Académie moscovite de ski de fond et de biathlon. À 30 ans, il fait partie d'un groupe restreint d'athlètes russes qualifiés pour les Jeux paralympiques Milano Cortina 2026, marquant la première apparition de la Russie sous son propre drapeau depuis 2014. Ce seront les débuts paralympiques de Golubkov. Il y a quatre ans, après l'exclusion de la Russie des Jeux paralympiques de Pékin 2022 – interdite quelques jours après l'invasion de l'Ukraine –, Golubkov et d'autres membres de l'équipe ont rencontré Vladimir Poutine au Kremlin. Des photos de l'événement le placent au premier rang. En septembre 2025, le Comité international paralympique (CIP) a voté en faveur de la restauration de l'adhésion des comités nationaux russe et biélorusse, permettant un retour partiel aux Jeux olympiques et une réintégration complète aux Paralympiques. Cette décision a provoqué des controverses. Le Canada et la Pologne, entre autres, prévoient de boycotter la cérémonie d'ouverture le 6 mars 2026. Le Comité paralympique canadien a déclaré : « Nous nous solidarisons avec les athlètes ukrainiens et le peuple ukrainien. Le Comité paralympique canadien a plaidé et voté contre la réintégration des comités paralympiques nationaux russes et biélorusses lors de l'assemblée générale du CIP en septembre, et nous continuons de penser que les conditions n'ont pas été remplies pour leur réintégration. » Les Jeux ont lieu alors que la guerre de la Russie en Ukraine entre dans sa cinquième année. Parallèlement, le Comité paralympique russe a renforcé ses liens avec les forces armées, recrutant des soldats blessés dans le sport. Des représentants du comité organisent des « réunions motivationnelles, des masterclass et des leçons paralympiques » dans les hôpitaux et centres de réhabilitation. Le comité a noté sur les réseaux sociaux : « Depuis le début de , le Comité paralympique russe est activement impliqué dans la réhabilitation des soldats et officiers blessés ou handicapés sur le champ de bataille. » Il a ajouté que « les vétérans rejoignent activement les rangs des athlètes... et [sont] une partie intégrante du mouvement paralympique russe. »
