Le présentateur de CNN, Jake Tapper, a accusé l'ancien directeur du Centre national de lutte contre le terrorisme, Joe Kent, de promouvoir de fausses affirmations iraniennes concernant une mission de sauvetage américaine en Iran. Cet échange fait suite au succès d'une opération visant à récupérer un aviateur américain dont l'appareil avait été abattu. Kent a défendu sa publication en accusant les médias de promouvoir la guerre.
Joe Kent, qui a récemment quitté ses fonctions au sein du renseignement américain dans le contexte de l'opération militaire du président Donald Trump en Iran, a exprimé son soutien à une mission de secours impliquant un pilote américain abattu. Il a partagé un article de Drop Site News reprenant les affirmations de l'agence Tasnim News, liée à l'État iranien, selon lesquelles les forces américaines bombardaient le sud-ouest de l'Iran pour tuer l'aviateur porté disparu après avoir perdu tout espoir de le retrouver. Kent a écrit : « Je prie pour le sauvetage de notre pilote abattu et le retour en sécurité de nos opérateurs des forces spéciales qui partent le chercher. Les équipes du USAF PJs et des équipages du CSAR sont de premier ordre. » Le sauvetage a réussi, permettant d'extraire en toute sécurité le spécialiste des systèmes d'armes la veille de la réponse de Tapper lundi matin. Tapper a mis en avant la publication de Kent en déclarant : « L'ancien directeur du Centre national de lutte contre le terrorisme, Joe Kent, relaie des absurdités provenant d'un organe lié à l'État iranien, affirmant faussement que les États-Unis tentaient de tuer le pilote alors disparu. Cela a assez mal vieilli, je pense qu'il est juste de le dire. » Kent a répliqué en qualifiant Tapper et les médias traditionnels de promoteurs d'une « guerre insensée » et en qualifiant les médias iraniens d'« indépendants ». Il a exhorté à consulter des sources diversifiées et à prier pour les troupes. Tapper a répondu que CNN couvrait les conflits de manière critique, sans en faire la promotion, et a précisé qu'il soulignait les fausses informations de Kent plutôt que de l'attaquer personnellement. Kent avait précédemment préconisé une action agressive contre l'Iran avant de quitter l'administration Trump.
