Kari Lake, qui supervise l'Agence des médias mondiaux des États-Unis, a vivement loué le président Trump lors d'une interview en janvier 2026 sur le service en persan de Voice of America. Les critiques estiment que ses remarques sapent l'indépendance éditoriale de la chaîne, violant potentiellement la loi fédérale. Cette apparition met en lumière les tensions persistantes sur l'orientation de l'agence sous l'administration Trump.
Dans un segment de cinq minutes diffusé en janvier 2026, Kari Lake a vanté la politique étrangère de Trump, en particulier envers l'Iran, le qualifiant de «président de la paix» et affirmant qu'il avait mis fin à huit guerres et conflits. Elle a décrit son approche comme «éteignant les feux» par «la paix par la force», tout en critiquant un «pouvoir judiciaire hors de contrôle» et le «terrible» bilan de l'ancien président Joe Biden. L'interview, menée via un interprète, faisait partie d'un spécial d'une heure marquant la première année de retour de Trump au pouvoir et a également été diffusée sur le service en chinois de VOA, où ses remarques en anglais étaient audibles. Lake, ancienne présentatrice TV en Arizona et candidate MAGA infructueuse au poste de gouverneur et de sénatrice, a été installée par Trump à l'Agence des médias mondiaux des États-Unis (USAGM) début de l'année dernière. Malgré des défis juridiques à son autorité —y compris un juge fédéral remettant en question son rôle et la validité de ses actions—, elle agit comme directrice générale adjointe depuis juillet dernier et prétend être directrice générale par intérim. Trump a émis un ordre exécutif en mars pour minimiser l'agence, incitant Lake à licencier 85 % de la main-d'œuvre, bien que des décisions judiciaires aient réintégré certains employés. La loi de pare-feu exige que le chef de l'USAGM respecte l'indépendance éditoriale de VOA vis-à-vis de la politique. Onze journalistes et responsables actuels et anciens de VOA ont qualifié l'apparition de Lake à l'antenne d'inédite, craignant des représailles si identifiés. David Kligerman, ancien conseiller général de l'USAGM, a déclaré : «Ce sont précisément les raisons pour lesquelles vous auriez une charte et pourquoi vous devriez adhérer aux plus hauts principes d'éthique journalistique —pour éviter ce genre de situations.» Rick Stengel, ancien rédacteur en chef de Time et membre du conseil de l'USAGM, a ajouté : «En écoutant Kari Lake, elle ressemblait plus à une porte-parole de la presse du président qu'à la tête d'un service d'information indépendant.» Lake a défendu ses commentaires dans une déclaration à NPR : «VOA raconte l'histoire du brave peuple iranien et de son combat pour la liberté. Cette histoire ne peut pas être racontée sans partager des déclarations du président Trump ou le soutien que le peuple iranien lui apporte.» Au milieu des manifestations en Iran et de la coupure d'internet, Lake a mis l'accent sur le service persan de VOA, dirigé par Ali Javanmardi, ancien journaliste de VOA qui loue également Trump. Des collègues rapportent que Javanmardi décourage les invités critiques, y compris l'annulation d'une apparition d'Elliot Abrams. Le Congrès, réprimandant l'administration, a proposé 643 millions de dollars pour l'USAGM pour l'exercice 2026 —quatre fois le montant demandé— soutenant les efforts de radiodiffusion internationale.
