Kari Lake, yang mengawasi Badan Media Global AS, memuji Presiden Trump dengan antusias selama wawancara Januari 2026 di layanan berbahasa Persia Voice of America. Kritikus berpendapat bahwa pernyataannya merusak independensi editorial penyiaran tersebut, berpotensi melanggar hukum federal. Penampilan ini menyoroti ketegangan berkelanjutan mengenai arah badan di bawah pemerintahan Trump.
Dalam segmen lima menit yang disiarkan pada Januari 2026, Kari Lake memuji kebijakan luar negeri Trump, khususnya terhadap Iran, menyebutnya «presiden perdamaian» dan mengklaim ia mengakhiri delapan perang dan konflik. Ia menggambarkan pendekatannya sebagai «memadamkan api» melalui «perdamaian melalui kekuatan», sambil mengkritik «peradilan yang tak terkendali» dan catatan «mengerikan» mantan Presiden Joe Biden. Wawancara tersebut, dilakukan melalui penerjemah, merupakan bagian dari spesial satu jam yang memperingati tahun pertama Trump kembali berkuasa dan juga disiarkan di layanan berbahasa Cina VOA, di mana pernyataannya dalam bahasa Inggris terdengar. Lake, mantan penyiar TV Arizona dan kandidat MAGA yang gagal untuk gubernur dan Senat, dipasang oleh Trump di Badan Media Global AS (USAGM) awal tahun lalu. Meskipun ada tantangan hukum terhadap otoritasnya —termasuk hakim federal yang mempertanyakan perannya dan validitas tindakannya— ia bertindak sebagai wakil CEO sejak Juli lalu dan mengklaim sebagai CEO sementara. Trump mengeluarkan perintah eksekutif pada Maret untuk meminimalkan badan tersebut, mendorong Lake mem-PHK 85% tenaga kerja, meskipun putusan pengadilan telah memulihkan beberapa staf. Undang-undang firewall mewajibkan kepala USAGM menghormati independensi editorial VOA dari politik. Sebelas jurnalis dan pejabat VOA saat ini dan mantan menggambarkan penampilan Lake di udara sebagai belum pernah terjadi sebelumnya, khawatir akan pembalasan jika teridentifikasi. David Kligerman, mantan konselor umum USAGM, menyatakan, «Inilah tepatnya alasan mengapa Anda memiliki piagam dan harus mematuhi prinsip etika jurnalistik tertinggi —untuk menghindari situasi seperti ini.» Rick Stengel, mantan editor Time dan anggota dewan USAGM, menambahkan, «Mendengarkan Kari Lake, ia terdengar lebih seperti juru bicara pers presiden daripada kepala layanan berita independen.» Lake membela komentarnya dalam pernyataan kepada NPR: «VOA menceritakan kisah rakyat Iran yang berani dan perjuangan mereka untuk kebebasan. Kisah itu tidak bisa diceritakan tanpa membagikan pernyataan dari Presiden Trump atau dukungan yang dimiliki rakyat Iran terhadapnya.» Di tengah protes Iran dan pemadaman internet, Lake menekankan layanan Persia VOA, yang dipimpin oleh Ali Javanmardi, mantan jurnalis VOA yang juga memuji Trump. Rekan kerja melaporkan Javanmardi mencegah tamu kritis, termasuk membatalkan penampilan Elliot Abrams. Kongres, menegur pemerintahan, mengusulkan 643 juta dolar untuk USAGM pada tahun fiskal 2026 —empat kali jumlah yang diminta— untuk mempertahankan upaya penyiaran internasional.
