Saat Presiden Donald Trump memediasi diskusi antara Rusia dan Ukraina, beberapa pakar kebijakan konservatif menggambarkan pembicaraan tersebut sebagai upaya diplomatik yang sangat menantang dan berargumen bahwa penyelesaian apa pun harus mengakhiri perang serta menjatuhkan biaya tinggi pada Moskow untuk mencegah agresi masa depan, sambil melindungi kepentingan inti AS.
Perang yang sedang berlangsung antara Rusia dan Ukraina merupakan perjuangan eksistensial bagi kedua negara, menurut Morgan Murphy, mantan pejabat Gedung Putih Trump yang mencalonkan diri ke Senat AS di Alabama. Dalam wawancara dengan The Daily Wire, Murphy menggambarkan konflik tersebut sebagai “perang paling berdarah di Eropa sejak 1945” dan mengatakan bahwa itu dipandang eksistensial oleh Moskow dan Kyiv, mengingat invasi skala penuh Rusia dan perjuangan Ukraina untuk bertahan hidup.
Murphy juga membandingkan upaya mediasi saat ini dengan beberapa krisis diplomatik AS paling sulit dalam sejarah modern. “Melihat para pelaku dan skala yang terlibat, adil untuk mengatakan bahwa ini adalah negosiasi terberat bagi presiden AS mana pun sejak Krisis Rudal Kuba,” katanya kepada The Daily Wire.
Para ahli yang diwawancarai oleh The Daily Wire secara luas setuju bahwa prioritas AS harus berpusat pada mengakhiri pertempuran sambil menjaga kepentingan dan sekutu Amerika. Jenderal Angkatan Udara Pensiun Bruce Carlson berpendapat bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin “hanya memahami satu hal: kekuatan,” dan mengatakan bahwa kesepakatan damai apa pun harus menjatuhkan “konsekuensi tak tertandingi” pada Rusia atas invasinya ke Ukraina.
Carlson mengkritik ide batasan eksternal yang dikenakan pada pasukan bersenjata Ukraina, termasuk kerangka yang pernah diusulkan sebelumnya yang membayangkan batas atas pada militer Ukraina dan menuai kritik tajam dari Kyiv dan pejabat Eropa. “Batasan satu-satunya yang dapat diterima pada ukuran militer Ukraina adalah yang didasarkan pada analisis keamanan Ukraina sendiri,” katanya. Menurut pandangannya, penyelesaian harus memungkinkan pencabutan sanksi terhadap Rusia hanya setelah Moskow menunjukkan bahwa ia mematuhi ketentuan kesepakatan damai, membuka jalan untuk penataan ulang hubungan di antara Amerika Serikat, Ukraina, dan sekutu NATO.
Carrie Filipetti, direktur eksekutif Koalisi Vandenberg dan alumni administrasi Trump pertama, menguraikan apa yang disebutnya prinsip-prinsip dasar kesepakatan damai “America First”. Ia mengatakan Washington harus bertujuan mengakhiri perang saat ini dan mencegah yang baru dengan membuat biaya bagi Putin cukup tinggi sehingga ia dicegah dari mengancam kepentingan keamanan nasional AS atau kedaulatan negara tetangga.
“Prinsip-prinsip kesepakatan damai ‘America First’ jelas: Sebagai Amerika, kami ingin mengakhiri perang abadi, dan itu berarti perang masa depan juga. Biaya harus cukup tinggi bagi Putin sehingga perhitungannya berubah secara permanen untuk menghentikan ancaman terhadap kepentingan keamanan nasional AS dan kedaulatan tetangganya,” kata Filipetti kepada The Daily Wire. Ia juga berpendapat bahwa hukuman terhadap Rusia harus cukup signifikan untuk memengaruhi pemikiran Beijing tentang konflik potensial atas Taiwan.
Filipetti mengatakan kesepakatan apa pun juga harus membahas apa yang disebutnya ancaman Rusia terhadap lembaga keagamaan Ukraina dan anak-anak. Merujuk pada laporan deportasi massal anak di bawah umur Ukraina, ia mengatakan, “Presiden Trump telah menjadi pejuang besar untuk sandera di seluruh dunia, dan anak-anak Ukraina sedang ditahan sebagai sandera sekarang di Rusia. Dan seperti yang diperjuangkan oleh Ibu Negara Melania Trump, kami harus memastikan Putin mengembalikan puluhan ribu anak Ukraina yang diculik yang saat ini berada di kamp ‘pendidikan ulang’ yang disebut-sebut di seluruh Rusia.” Badan internasional, termasuk otoritas Ukraina dan penyelidik independen, telah mendokumentasikan deportasi dan transfer ilegal sejumlah besar anak Ukraina ke Rusia atau wilayah yang diduduki Rusia, meskipun perkiraan jumlah total bervariasi.
Mengenai tantangan internal Ukraina, Carlson mengakui korupsi sebagai kekhawatiran serius tetapi memperingatkan agar tidak membiarkannya mendikte dukungan Barat. “Tidak ada yang ingin melihat korupsi. Tapi perang adalah kejahatan terbesar di dunia, dan korupsi tidak dapat diantisipasi. Saya sangat terkesan dengan cara Ukraina menanganinya,” katanya.
Murphy mencatat bahwa korupsi telah lama menjadi isu di Ukraina, mendahului invasi skala penuh, dan mengutip artikel terbaru di The New York Times yang menuduh korupsi mendalam dalam lingkaran dekat Presiden Volodymyr Zelensky. Ia berpendapat bahwa banyak kontroversi politik AS selama dekade terakhir melibatkan Ukraina dengan cara tertentu, menunjuk pada kasus pembayaran Burisma Holdings kepada Hunter Biden, pertanyaan masa lalu seputar donasi ke Clinton Foundation, dan tuduhan bahwa operatif Partai Demokrat mencari informasi dari kontak Ukraina tentang rekan-rekan kampanye Trump 2016. Episode-episode itu tetap kontroversial secara politik di Amerika Serikat, tapi Murphy berpendapat bahwa itu mengilustrasikan betapa seringnya Ukraina muncul dalam skandal Washington baru-baru ini.
Secara keseluruhan, komentar para ahli menggambarkan kerangka “America First” yang berusaha mengakhiri perang melalui negosiasi yang dimediasi oleh Presiden Trump, sambil menuntut hukuman berat pada Rusia, mempertahankan kemampuan Ukraina untuk membela diri, dan membahas isu hak asasi manusia dan tata kelola sebagai bagian dari penyelesaian akhir apa pun.
