José Luis Cienfuegos, directeur de la Semaine internationale du cinéma de Valladolid (Seminci), est décédé le 2 décembre 2025, à l’âge de 60 ans, d’une hémorragie cérébrale à Madrid. Né à Avilés, il a transformé des festivals de cinéma espagnols clés au cours de trois décennies. Son legs inclut le renouveau des événements à Gijón, Sevilla et Valladolid.
José Luis Cienfuegos, né à Avilés en 1964, a commencé sa carrière au département de presse du Festival de Gijón dans les années 1990. En 1995, il en a pris la direction de l’événement asturien, y restant 16 ans jusqu’en 2011, en en faisant une référence pour le cinéma indépendant et contemporain. Il a introduit en Espagne des réalisateurs comme Aki Kaurismäki, Abbas Kiarostami et Todd Haynes, et a promu des cycles de nouveaux cinémas.
En 2012, il est passé à la direction du Festival de Sevilla, renforçant ses liens avec l’industrie européenne et espagnole. Il est arrivé à la Seminci en 2023, dirigeant trois éditions, dont la 70e, considérée comme l’une des plus réussies. Sous sa direction, le festival a regagné des spectateurs et a misé sur les documentaires et une programmation hétérodoxe, le voyant comme un espace de dialogue et de rencontre.
Cienfuegos a été admis dans un hôpital madrilène dans la nuit du 1er décembre et est décédé le lendemain d’un anévrisme cérébral. Les funérailles auront lieu à Oviedo, où réside sa famille, et la Seminci organisera un hommage. « Un festival, ce n’est pas seulement un lieu pour voir des films. C’est avant tout un espace de rencontre, de dialogue, de confrontation aussi, et toujours, toujours, de reconnaissance », avait-il l’habitude de dire.
Le monde du cinéma a exprimé ses condoléances. Le maire de Valladolid, Jesús Julio Carnero, l’a décrit comme « un amoureux de la vie et des gens, un passionné plein d’illusion ». Jaume Ripoll de Filmin l’a qualifié de « meilleur directeur de festival de notre pays ces 25 dernières années ». Des institutions comme le ministère de la Culture, l’Académie du cinéma, et des festivals tels que San Sebastián et Málaga ont déploré sa perte, soulignant son engagement pour le cinéma d’auteur.
