L'artiste multidisciplinaire Vicente Ruiz, figure clé de la contre-culture chilienne pendant la dictature et la transition démocratique, est décédé à Santiago à l'âge de 67 ans. Son legs comprend des performances provocatrices abordant des sujets tabous comme la discrimination et l'exclusion sociale. Son œuvre de 1992 «Por la Cruz y la Bandera» a suscité une grande controverse.
Vicente Ruiz, reconnu comme une icône de la contre-culture chilienne dans les années 1980, est décédé à Santiago à l'âge de 67 ans, comme l'ont confirmé Chileactores et son cercle proche. En tant que performeur, acteur, metteur en scène et gestionnaire culturel, Ruiz a marqué la résistance artistique pendant la dictature de Pinochet et a étendu son influence pendant la transition démocratique sous le gouvernement de Patricio Aylwin.
Son œuvre la plus controversée, la performance «Por la Cruz y la Bandera», a été présentée le 27 février 1992 dans la nef principale du Museo de Bellas Artes de Santiago. Aux côtés de l'actrice Patricia Rivadeneira, Ruiz a créé une scène d'une femme crucifiée entourée d'un drapeau chilien, symbolisant l'exclusion des minorités telles que les patients atteints du Sida, la diversité sexuelle et le peuple mapuche. «Vicente voulait attirer l'attention non seulement sur la discrimination contre les patients atteints du Sida ou la diversité sexuelle, mais aussi sur le peuple mapuche», a expliqué Rivadeneira dans une interview avec La Voz de los que sobran.
La présentation, intégrée à un défilé de mode pour sensibiliser au Sida en présence d'officiels gouvernementaux, a provoqué un tollé politique et médiatique. Des titres comme «Terremoto por desfile porno» et «Escándalo en el museo» ont rempli la presse, et Ruiz a reçu des menaces de mort. «Il y a eu une réaction énorme à tous les niveaux. Ministres, politiciens ont parlé... Puis j'ai reçu des menaces de mort. La société s'est divisée entre les vieux et les jeunes», s'est rappelé Ruiz dans une interview avec La Tercera. Rivadeneira a ajouté : «Je pense que ce n'est que maintenant que je réalise à quel point c'était traumatisant pour moi émotionnellement, physiquement, et beaucoup de portes se sont fermées aussi.»
Ruiz est également connu pour avoir ressuscité la chanteuse Cecilia et des performances comme «Hipólito» en 1984. En janvier 2025, il a donné son archive de plus de 500 documents à la Biblioteca Nacional. Sa veillée est à Los Misioneros 2176, Providencia. En 2022, l'enregistrement complet de la performance a été exposé sur la plateforme Escenix, corrigeant sa perception comme un «pornoshow» et réaffirmant sa valeur artistique.
Son œuvre a ouvert des débats sur des sujets tabous, modernisant la société chilienne. «La performance a été la réalisation que quelque chose se passait à la base», a déclaré Ruiz en 2022 à Palabra pública de l'Université du Chili.
