L'actrice et mannequin Vera Valdez, connue artistiquement comme Vera Barreto Leite, est décédée le mercredi 14 janvier 2026, à l'âge de 89 ans, à São Paulo. Elle luttait contre des complications d'une insuffisance pulmonaire et avait été hospitalisée après un accident domestique. La nouvelle a été annoncée par le Teatro Oficina, où elle a brillé pendant des décennies.
Vera Valdez, nom artistique de Vera Barreto Leite, est née en 1936 à Rio de Janeiro dans une famille de diplomates et d'artistes. Fille de l'actrice Maria Barreto Leite, elle a grandi immergée dans le monde du théâtre et de la bohème. À 15 ans, en 1952, elle s'est installée à Paris, attirant l'attention de la créatrice Elsa Schiaparelli et travaillant comme mannequin. Elle s'est rapidement imposée comme l'une des premières top-modèles brésiliennes, défilant pour Christian Dior, Victoire Doutreleau et, en 1954 à 17 ans, pour le retour de Coco Chanel après 14 ans d'absence, aux côtés de Marie-Hélène Arnaud. Bien qu'ayant été licenciée de Chanel pour absences, elle a défilé à nouveau pour la marque en 1971. Au Brésil, elle a collaboré avec des maisons comme Maison Canadá et le designer Dener Pamplona de Abreu. Dans les années 1950, elle a épousé l'acteur Luís Linhares, avec qui elle a eu sa fille Paula, mais ils se sont séparés après qu'elle a posé nue pour un magazine. Dans la décennie suivante, elle a fréquenté des cinéastes comme Louis Malle et Roger Vadim, et s'est mariée avec Pedro de Moraes, fils de Vinícius de Moraes, avec qui elle a eu sa fille Mariana de Moraes, également actrice. Valdez faisait partie des fondateurs de TV Globo en 1965 et est apparue dans des films tels que 'The Naked Man' (1968) de Roberto Santos, 'The Cariocas' (1966) de Walter Hugo Khouri, et plus récemment 'Light in the Darkness' (2012) et 'Joy Is Proof of Nine' (2023) d'Helena Ignez. Son dernier rôle était dans 'Aunt Virginia' (2024) avec Vera Holtz. Durant la dictature militaire au Brésil dans les années 1970, elle a subi des persécutions : arrêtée pour possession de cocaïne, torturée au Doi-Codi et internée dans un hôpital psychiatrique. Elle s'est exilée en France avec l'aide de Bernardo Bertolucci et Louis Malle, revenant en 1982 sous la loi d'amnistie. Dans les années 1980, elle a rejoint le Teatro Oficina, jouant dans des pièces comme 'The Bacchae', 'The Sertão', 'Razor in the Flesh' et 'King of the Candle' (2018). Il y a deux ans, elle a tenu le premier rôle dans 'Human Voices', adaptation de 'The Human Voice' de Jean Cocteau, qu'elle avait rencontré dans les années 1950. Elle soignait une insuffisance pulmonaire depuis un an et a subi un accident domestique la semaine dernière, entraînant son hospitalisation. Le Teatro Oficina a annoncé : «Aujourd'hui l'après-midi Vera est partie. Vole, Vera ! Etherna ! Tant d'amour pour ce mannequin. » Des artistes comme Debora Bloch et Matheus Nachtergaele ont exprimé leur chagrin sur les réseaux sociaux. La veillée est prévue jeudi (15) au centre de São Paulo. Elle laisse deux filles, une petite-fille et quatre arrière-petits-enfants.
