L’icône du cinéma français Brigitte Bardot, symbole du cinéma du XXe siècle, est morte ce dimanche à l’âge de 91 ans, selon la Fondation Brigitte Bardot qu’elle a fondée. Elle a quitté la carrière d’actrice au sommet de sa gloire pour se consacrer à l’activisme pour les droits des animaux. Son legs inclut des films révolutionnaires et une vie marquée par la liberté et les controverses.
Brigitte Bardot, née à Paris en 1934 dans une famille aisée, rêvait initialement de ballet et intégra le Conservatoire malgré l’opposition de ses parents. Son entrée au cinéma fut presque accidentelle, à travers des séances photo et des castings, mais son impact fut immédiat. Le point d’inflexion arriva avec le film '...And God Created Woman' (1956), réalisé par Roger Vadim, son premier mari, qui la propulsa à la célébrité comme sex-symbol et brisa les codes moraux de l’époque, entraînant la censure dans plusieurs pays.
Dans les années suivantes, Bardot devint un phénomène mondial, transcendant le cinéma grâce à son image sensuelle et libre. Elle subit des pressions médiatiques qui affectèrent sa vie personnelle, y compris des tentatives de suicide. En 1973, à 38 ans, elle abandonna la comédie pour fonder la Fondation Brigitte Bardot et se consacrer à la protection animale. « J’ai donné ma jeunesse aux hommes ; maintenant je donne le meilleur de moi-même aux animaux », déclara-t-elle dans une citation célèbre.
Elle eut quatre mariages : à Vadim à 18 ans, à Jacques Charrier (avec qui elle eut son fils Nicolas, dont elle perdit la garde), au millionnaire Gunter Sachs, et depuis 1992 à Bernard d’Ormale. Dans ses dernières décennies, elle vécut recluse mais suscita des controverses par des déclarations politiques qui lui valurent des condamnations judiciaires.
Cinq films essentiels illustrent sa carrière : '...And God Created Woman' (1956), qui la définit ; 'Come Dance with Me' (1959), pour son influence esthétique ; 'The Truth' (1960), un rôle dramatique ; 'Contempt' (1963), de Jean-Luc Godard ; et 'Viva Maria!' (1965), avec Jeanne Moreau. Son influence perdure au cinéma, dans le corps et la liberté.
