La comtesse Jacqueline de Ribes, icône de l'élégance parisienne et muse des grands couturiers, est morte mardi à l'âge de 96 ans en Suisse. Surnommée la «dernière reine de Paris», elle a marqué la mode internationale par son style et ses créations. Son secrétariat a annoncé la nouvelle mercredi à l'AFP au nom de la famille.
Jacqueline de Ribes, née Jacqueline de La Bonninière de Beaumont le 14 juillet 1929, était une aristocrate passionnée de mode dès l'enfance. À 19 ans, elle épouse le vicomte puis comte Edouard de Ribes (1923-2013), avec qui elle collectionne des œuvres d'art. Amie proche d'Yves Saint Laurent et de Valentino, elle devient mécène et philanthrope, incarnant l'art de vivre à la française.
Dès 1956, elle figure parmi les femmes les mieux habillées au monde. En 1962, elle intègre le «Hall of Fame» de la mode et est célébrée par les grands photographes. Cette même année, après des essais en journalisme, théâtre, télévision et design d'intérieur, elle lance sa propre maison de couture, encouragée par Yves Saint Laurent, dont elle est cliente. Sa première collection est acclamée par la presse internationale, les États-Unis devenant son marché principal.
Elle dirige sa maison jusqu'en 1995, avant d'arrêter pour raisons de santé. En 2015, le Metropolitan Museum de New York lui consacre une exposition avec une soixantaine d'ensembles, dont les plus anciens datent de 1962. Fin 2019, la vente aux enchères de sa collection avec son époux rapporte 22,8 millions d'euros chez Sotheby's France, avec des acquisitions par le Louvre et le château de Versailles.
Styliste, femme d'affaires et figure de la jet-set, Jacqueline de Ribes symbolisait l'élégance parisienne, particulièrement aux États-Unis. Son décès en Suisse, confirmé par son assistante Stéphanie Mouly à l'AFP, marque la fin d'une ère pour la mode française.
