José Luis Cienfuegos, direttore della Settimana internazionale del cinema di Valladolid (Seminci), è morto il 2 dicembre 2025, all’età di 60 anni, per un’emorragia cerebrale a Madrid. Nato ad Avilés, ha trasformato i principali festival cinematografici spagnoli in tre decenni. La sua eredità comprende il rinnovamento degli eventi a Gijón, Sevilla e Valladolid.
José Luis Cienfuegos, nato ad Avilés nel 1964, ha iniziato la sua carriera nel reparto stampa del Festival di Gijón negli anni ’90. Nel 1995 ha assunto la direzione dell’evento asturiano, restando per 16 anni fino al 2011, trasformandolo in un punto di riferimento per il cinema indipendente e contemporaneo. Ha introdotto in Spagna registi come Aki Kaurismäki, Abbas Kiarostami e Todd Haynes, e ha promosso cicli di nuovi cinema.
Nel 2012 si è trasferito alla direzione del Festival di Sevilla, rafforzando i legami con l’industria europea e spagnola. È arrivato alla Seminci nel 2023, dirigendo tre edizioni, tra cui la 70ª, considerata una delle più riuscite. Sotto la sua guida, il festival ha riconquistato il pubblico e ha puntato su documentari e programmazione eterodossa, vedendolo come uno spazio di dialogo e incontro.
Cienfuegos è stato ricoverato in un ospedale di Madrid nella notte del 1º dicembre ed è morto il giorno dopo per un aneurisma cerebrale. I funerali si terranno a Oviedo, dove risiede la sua famiglia, e la Seminci organizzerà un omaggio. «Un festival non è solo un posto per vedere film. Sopra ogni cosa, è uno spazio d’incontro, dialogo, confronto anche, e sempre, sempre, riconoscimento», soleva dire.
Il mondo del cinema ha espresso condoglianze. Il sindaco di Valladolid, Jesús Julio Carnero, lo ha descritto come «un amante della vita e delle persone, un entusiasta pieno d’illusione». Jaume Ripoll di Filmin lo ha definito «il miglior direttore di festival del nostro paese negli ultimi 25 anni». Istituzioni come il Ministero della Cultura, l’Accademia del Cinema e festival come San Sebastián e Málaga hanno pianto la sua perdita, sottolineando il suo impegno per il cinema d’autore.
