La cavalière britannique de dressage Grand Prix Lara Butler retourne au Royaume-Uni après plus d’un an d’entraînement chez Van Olst Horses aux Pays-Bas. Elle prévoit d’installer sa propre structure à Cranmore Farm de Laura Tomlinson à Tetbury. Ce déménagement allie croissance professionnelle et priorités familiales.
Lara Butler, une éminente cavalière britannique de dressage, a décidé de rentrer au Royaume-Uni après son séjour chez Van Olst Horses, où elle a passé plus d’un an à parfaire ses compétences. Elle s’est installée dans l’écurie néerlandaise en octobre 2024, après 14 ans auprès des Bechtolsheimers, période durant laquelle elle a réalisé des exploits notables, dont celle de réserve de l’équipe britannique sur Rubin Al Asad lors de trois grands championnats et la victoire au titre national en 2018. Se remémorant son temps à l’étranger, Butler a qualifié l’expérience de transformative. « C’était vraiment bien. J’ai beaucoup appris », a-t-elle déclaré. « C’était tout nouveau pour moi, et j’ai dû apprendre un système complètement différent de celui auquel j’étais habituée. Mais je pense que les meilleures choses arrivent quand on est poussé hors de sa zone de confort et défié. » Les principales différences incluaient un volume de monte plus élevé – jusqu’à 10 à 12 chevaux par jour –, ce qui exigeait une plus grande discipline horaire. La gamme variée de chevaux, des jeunes aux expérimentés et de forces différentes, a amélioré son adaptabilité. Butler a mis en avant les avantages de l’environnement immersif chez Van Olst, y compris l’entraînement aux côtés de sa coéquipière Lottie Fry et de son cheval Glamourdale, ainsi que la proximité des compétitions internationales. « Être dans cet environnement d’entraînement... c’était incroyable », a-t-elle noté. « J’ai l’impression d’avoir beaucoup plus d’outils dans ma boîte à outils maintenant. À mon retour, je veux prendre le meilleur des Bechtolsheimers et des Van Olsts et en faire mon propre système. » La famille a joué un rôle crucial dans sa décision. Ayant vécu dans une « bulle stable et cheval », Butler manquait des liens à la maison. Son mari gérait les trajets scolaires pendant que leur fils fréquentait une école internationale, offrant une exposition culturelle mais soulignant aussi la distance émotionnelle. « Ce n’est pas trop loin, mais assez pour manquer des choses », a-t-elle expliqué. À son retour en mars, Butler louera sept boxes à Cranmore Farm à Tetbury, visant à démarrer en avril avec des pensions d’entraînement et de compétition. Elle voit cette transition comme un nouveau défi, en construisant son piquet de chevaux de zéro. « Ce sera agréable d’être de retour sur une base familière, mais seule cette fois », a-t-elle dit. Précédemment, quitter le Royaume-Uni était « amer-doux », mais maintenant elle se sent prête : « J’ai fait tout ce que je pouvais pour que ça marche – maintenant, il faut juste se lancer. »
