La Lawn Tennis Association (LTA) a dévoilé son nouveau plan Connecting Communities – Ethnically Diverse Communities Plan, visant à rendre le tennis et le padel plus inclusifs pour les groupes ethniquement divers en Grande-Bretagne. L'initiative met l'accent sur la représentation, le sentiment d'appartenance et l'autonomisation des niveaux herbeux aux niveaux professionnels. Elle s'appuie sur les progrès récents tout en abordant les barrières persistantes dans la culture, les communautés et la main-d'œuvre.
La LTA a annoncé le plan à une date récente, soulignant la nécessité de refléter les communautés diverses de Grande-Bretagne dans le sport. En tant que partie de sa stratégie plus large d'Équité, Diversité et Inclusion, intitulée Belonging in Tennis, le plan décrit des étapes pour atteindre les publics sous-desservis, particulièrement là où le tennis et le padel sont perçus comme inaccessibles en raison de facteurs culturels ou historiques. Il s'entrecroise avec d'autres initiatives LTA, telles que She Rallies pour les femmes et les filles et Breaking Down Barriers pour les communautés sous-servies. Le plan identifie trois domaines clés : la culture, pour que le sport semble accueillant et visible pour les groupes divers ; les communautés, pour écouter, connecter et offrir des opportunités de jeu ; et la main-d'œuvre, pour accroître les modèles et les pratiques inclusives. Le PDG de la LTA, Scott Lloyd, a déclaré : « Nous savons que si vous venez d'un milieu ethniquement divers, il est plus probable que vous soyez sous-représenté, dans le sport en général et dans certaines parties du tennis, par rapport à la taille de votre communauté en Grande-Bretagne. Nous savons aussi l'importance de voir des ‘personnes comme moi’ pour se sentir inspiré à jouer, faire du bénévolat, entraîner et être leader dans le sport. Notre vision est un tennis ouvert et nous voulons nous assurer que les personnes de toutes les communautés, quelle que soit leur expérience vécue, leur contexte culturel et religieux, ou les influences historiques façonnées par l'ethnicité et la race, se sentent appartenir. » La recherche et les retours communautaires mettent en lumière des barrières partagées entre les groupes ethniques, souvent superposées à des questions de genre et socio-économiques. Les progrès incluent une participation accrue des individus ethniquement divers par rapport à il y a cinq ans, lors du lancement de la première stratégie d'Inclusion. Les réalisations notables englobent le Black and Asian Coaches Network, la Tennis Black List annuelle célébrant l'excellence noire et d'héritage noir mixte, et le Black Tennis Collective unissant cinq organisations pour une plus grande visibilité. Des initiatives supplémentaires impliquent le financement de recherches sur les filles noires dans le sport avec Women in Sport, un partenariat avec Brown Girl Sport pour les femmes sud-asiatiques, et l'engagement auprès de communautés basées sur la foi, comme les groupes musulmans pendant le Ramadan au National Tennis Centre et au Lexus Nottingham Tennis Centre. Ces efforts visent à combler les écarts de représentation, en particulier dans l'entraînement et le leadership, favorisant un sport où chacun se sent que c'est ‘mon sport’.