La Lawn Tennis Association (LTA) ha presentado su nuevo Connecting Communities – Ethnically Diverse Communities Plan, dirigido a hacer el tenis y el pádel más inclusivos para grupos étnicamente diversos en Gran Bretaña. La iniciativa se centra en la representación, el sentido de pertenencia y el empoderamiento desde las bases hasta los niveles profesionales. Se basa en los recientes progresos al tiempo que aborda las barreras persistentes en cultura, comunidades y fuerza laboral.
La LTA anunció el plan en una fecha reciente, enfatizando la necesidad de reflejar las diversas comunidades de Gran Bretaña en el deporte. Como parte de su estrategia más amplia de Equidad, Diversidad e Inclusión, titulada Belonging in Tennis, el plan detalla pasos para llegar a audiencias desatendidas, particularmente donde el tenis y el pádel se perciben como inaccesibles debido a factores culturales o históricos. Se cruza con otros esfuerzos de la LTA, como She Rallies para mujeres y niñas y Breaking Down Barriers para comunidades desatendidas. El plan identifica tres áreas clave: cultura, para asegurar que el deporte se sienta acogedor y visible para grupos diversos; comunidades, para escuchar, conectar y proporcionar oportunidades de juego; y fuerza laboral, para aumentar modelos a seguir y prácticas inclusivas. El CEO de la LTA, Scott Lloyd, declaró: «Sabemos que si provienes de un entorno étnicamente diverso es más probable que estés infrarrepresentado, en el deporte en general y en partes del tenis, en relación con el tamaño de tu comunidad en Gran Bretaña. También sabemos la importancia de ver a «personas como yo» para sentirte inspirado a jugar, voluntariar, entrenar y ser líder en el deporte. Nuestra visión es un tenis abierto y queremos asegurar que las personas de todas las comunidades, sin importar su experiencia vivida, fondo cultural y religioso, o influencias históricas moldeadas por etnia y raza, sientan que pertenecen». La investigación y el feedback de las comunidades destacan barreras compartidas entre grupos étnicos, a menudo superpuestas con cuestiones de género y socioeconómicas. Los progresos incluyen un aumento en la participación de individuos étnicamente diversos en comparación con hace cinco años, cuando se lanzó la primera Estrategia de Inclusión. Logros notables abarcan la Black and Asian Coaches Network, la anual Tennis Black List que celebra la excelencia de personas negras y de herencia negra mixta, y el Black Tennis Collective que une cinco organizaciones para mayor visibilidad. Iniciativas adicionales involucran financiar investigación sobre niñas negras en el deporte con Women in Sport, asociarse con Brown Girl Sport para mujeres del sur de Asia, y comprometerse con comunidades basadas en la fe, como grupos musulmanes durante el Ramadán en el National Tennis Centre y el Lexus Nottingham Tennis Centre. Estos esfuerzos buscan cerrar las brechas de representación, particularmente en entrenamiento y liderazgo, fomentando un deporte donde todos sientan que es «mi deporte».