La Fédération de football de Malaisie (FAM) a suspendu son secrétaire général en attendant une enquête sur les allégations de la FIFA concernant des tricheries par l'utilisation de joueurs non éligibles. La FIFA a suspendu le mois dernier sept joueurs nés à l'étranger et a infligé à la FAM une amende de 438 000 dollars américains pour avoir soumis de faux documents lors d'un match de qualification pour la Coupe d'Asie 2027. La Commission malaisienne anti-corruption a déclaré qu'elle rouvrirait les enquêtes si des irrégularités émergent de l'appel en cours.
La Fédération de football de Malaisie (FAM) a annoncé vendredi la suspension du secrétaire général Noor Azman Rahman afin qu'un comité indépendant puisse enquêter sur les allégations de tricherie soulevées par la FIFA. L'enquête découle d'un match de qualification pour la Coupe d'Asie de juin 2027 où la Malaisie a battu le Vietnam 4-0, avec sept joueurs nés à l'étranger dans l'équipe nationale.
La FIFA a suspendu les joueurs le mois dernier, citant des documents falsifiés ou manipulés impliquant les lieux de naissance des grands-parents des joueurs. L'instance dirigeante a affirmé que la FAM avait soumis des documents forgés indiquant que les grands-parents étaient nés en Malaisie, rendant les joueurs éligibles selon les règles de nationalité de la FIFA. Cependant, les certificats originaux montraient que les membres de la famille étaient nés dans les pays d'origine des joueurs : Argentine, Brésil, Pays-Bas et Espagne. Le rapport de la FIFA notait que la FAM avait admis avoir été contactée par des agences externes concernant l'héritage des joueurs mais n'avait pas vérifié indépendamment les documents.
Le vice-président de la FAM, Sivasundaram Sithamparam Pillai, a déclaré que le comité enquêtant sur l'affaire ne comptait aucun membre de la FAM pour garantir l'indépendance. « La FAM maintient que ces joueurs ont été naturalisés légalement conformément à la loi malaisienne », a déclaré Pillai. « La FAM reste ferme dans sa mission de promouvoir la transparence et de protéger la réputation du football malaisien. »
L'avocat international du sport Serge Vittoz, représentant la FAM, a indiqué que l'appel contre les sanctions se concentre sur le déni de responsabilité pour toute falsification. « Il n'y a eu aucune falsification de la part des joueurs. Il n'y a eu aucune falsification de la part de la FAM en tant qu'institution, et si une faute a été commise, elle devrait viser la personne concernée », a déclaré Vittoz lors d'une conférence de presse. La FIFA est censée se prononcer sur l'appel le 30 octobre ; en cas d'échec, la FAM pourrait chercher à réduire sa responsabilité ou faire appel auprès du Tribunal arbitral du sport.
Le commissaire en chef de la Commission malaisienne anti-corruption (MACC), Tan Sri Azam Baki, a indiqué sa disponibilité pour intervenir. « Nous n'hésiterions pas à rouvrir les enquêtes si de nouvelles preuves ou irrégularités surgissent, afin d'assurer que l'intégrité de l'ensemble du processus reste intacte », a-t-il déclaré. La MACC n'a pas lancé d'enquête formelle, considérant l'affaire comme une question technique entre la FAM et la FIFA relative à la soumission de documents.
Ce scandale représente un revers pour le football malaisien, surtout avec l'ancien président de la FAM, Hamidin bin Haji Mohd Amin, au Conseil de la FIFA et l'ancien roi Sultan Abdullah Sultan Ahmad Shah ayant siégé au comité dirigeant de la FIFA de 2015 à 2019.