La Asociación de Fútbol de Malasia (FAM) ha suspendido a su secretario general a la espera de una investigación sobre las acusaciones de la FIFA de trampa al alinear jugadores no elegibles. La FIFA suspendió el mes pasado a siete jugadores nacidos en el extranjero y multó a la FAM con 438.000 dólares estadounidenses por presentar documentos falsificados en un clasificatorio para la Copa Asiática 2027. La Comisión Malaya contra la Corrupción declaró que reabriría las investigaciones si surgen irregularidades del apelación en curso.
La Asociación de Fútbol de Malasia (FAM) anunció el viernes la suspensión del secretario general Noor Azman Rahman para permitir que un comité independiente investigue las acusaciones de trampa planteadas por la FIFA. La pesquisa surge de un clasificatorio para la Copa Asiática de junio de 2027 en el que Malasia derrotó a Vietnam 4-0, con siete jugadores nacidos en el extranjero en el equipo nacional.
La FIFA suspendió a los jugadores el mes pasado, citando documentación falsificada o manipulada que involucraba los lugares de nacimiento de los abuelos de los jugadores. El organismo rector afirmó que la FAM presentó documentos falsos que indicaban que los abuelos nacieron en Malasia, haciendo elegibles a los jugadores según las reglas de nacionalidad de la FIFA. Sin embargo, los certificados originales mostraban que los familiares nacieron en los países de origen de los jugadores: Argentina, Brasil, Países Bajos y España. El informe de la FIFA señaló que la FAM admitió haber sido contactada por agencias externas sobre el origen de los jugadores pero no verificó independientemente los documentos.
El vicepresidente de la FAM, Sivasundaram Sithamparam Pillai, declaró que el comité que investiga el caso no incluye miembros de la FAM para garantizar la independencia. "La FAM mantiene que estos jugadores fueron naturalizados legalmente de acuerdo con la ley malaya", dijo Pillai. "La FAM sigue firme en nuestra misión de mantener la transparencia y proteger la reputación del fútbol malayo."
El abogado internacional de deportes Serge Vittoz, que representa a la FAM, dijo que la apelación contra las sanciones se centra en negar la responsabilidad por cualquier falsificación. "No hubo falsificación por parte de los jugadores. No hubo falsificación por parte de la FAM como institución, y si se cometió alguna irregularidad, debería dirigirse a la persona en cuestión", dijo Vittoz en una conferencia de prensa. La FIFA decidirá sobre la apelación el 30 de octubre; si no tiene éxito, la FAM podría buscar una reducción de responsabilidad o apelar al Tribunal de Arbitraje Deportivo.
El jefe de la Comisión Malaya contra la Corrupción (MACC), Tan Sri Azam Baki, indicó su disposición a intervenir. "No dudaríamos en reabrir investigaciones si surgen nuevas evidencias o irregularidades, asegurando que la integridad de todo el proceso permanezca incólume", dijo. La MACC no ha iniciado una investigación formal, considerando el asunto como un problema técnico entre la FAM y la FIFA relacionado con la presentación de documentos.
Este escándalo representa un revés para el fútbol malayo, especialmente con el ex presidente de la FAM, Hamidin bin Haji Mohd Amin, en el Consejo de la FIFA y el ex rey Sultan Abdullah Sultan Ahmad Shah habiendo servido en el comité rector de la FIFA de 2015 a 2019.