L'Associazione Calcistica della Malesia (FAM) ha sospeso il suo segretario generale in attesa di un'indagine sulle accuse della FIFA di frode per l'impiego di giocatori non eleggibili. La FIFA il mese scorso ha sospeso sette giocatori nati all'estero e multato la FAM di 438.000 dollari USA per aver presentato documenti falsificati in una qualificazione alla Coppa d'Asia 2027. La Commissione Malese Anti-Corruzione ha dichiarato che riaprirebbe le indagini se emergessero irregolarità dall'appello in corso.
L'Associazione Calcistica della Malesia (FAM) ha annunciato venerdì la sospensione del segretario generale Noor Azman Rahman per consentire a un comitato indipendente di indagare sulle accuse di frode mosse dalla FIFA. L'indagine deriva da una qualificazione alla Coppa d'Asia di giugno 2027 in cui la Malesia ha sconfitto il Vietnam 4-0, con sette giocatori nati all'estero in campo per la nazionale.
La FIFA ha sospeso i giocatori il mese scorso, citando documenti falsificati o alterati che coinvolgono i luoghi di nascita dei nonni dei giocatori. L'organo di governo ha affermato che la FAM ha presentato documenti contraffatti che indicavano i nonni nati in Malesia, rendendo i giocatori eleggibili secondo le regole di nazionalità della FIFA. Tuttavia, i certificati originali mostravano che i familiari erano nati nei paesi di origine dei giocatori: Argentina, Brasile, Paesi Bassi e Spagna. Il rapporto della FIFA ha notato che la FAM ha ammesso di essere stata contattata da agenzie esterne sull'eredità dei giocatori ma non ha verificato indipendentemente i documenti.
Il vicepresidente della FAM, Sivasundaram Sithamparam Pillai, ha dichiarato che il comitato che indaga sul caso non include membri della FAM per garantire l'indipendenza. "La FAM sostiene che questi giocatori sono stati naturalizzati legalmente in conformità con la legge malese", ha detto Pillai. "La FAM rimane ferma nella nostra missione di mantenere la trasparenza e proteggere la reputazione del calcio malese."
L'avvocato internazionale dello sport Serge Vittoz, che rappresenta la FAM, ha detto che il ricorso contro le sanzioni si concentra nel negare la responsabilità per qualsiasi falsificazione. "Non c'è stata falsificazione da parte dei giocatori. Non c'è stata falsificazione da parte della FAM come istituzione, e se è stata commessa alcuna irregolarità, dovrebbe essere rivolta alla persona in questione", ha detto Vittoz in una conferenza stampa. La FIFA deciderà sul ricorso il 30 ottobre; in caso di fallimento, la FAM potrebbe cercare una ridotta responsabilità o appellarsi al Tribunale Arbitrale dello Sport.
Il commissario capo della Commissione Malese Anti-Corruzione (MACC), Tan Sri Azam Baki, ha indicato la disponibilità a intervenire. "Non esiteremmo a riaprire le indagini se emergessero nuove prove o irregolarità, garantendo che l'integrità dell'intero processo rimanga inalterata", ha detto. La MACC non ha avviato un'indagine formale, considerando la questione come un problema tecnico tra FAM e FIFA relativo alla presentazione di documenti.
Questo scandalo rappresenta un colpo per il calcio malese, specialmente con l'ex presidente della FAM Hamidin bin Haji Mohd Amin nel Consiglio FIFA e l'ex re Sultan Abdullah Sultan Ahmad Shah che ha servito nel comitato direttivo della FIFA dal 2015 al 2019.