Dans la région aride de Wajir au Kenya, l’ingénieur Mohamed Hassan est passé de l’élevage à une agriculture innovante de cultures et à l’apiculture pour lutter contre les sécheresses persistantes. Ses efforts sur une ferme de 40 acres produisent des cultures résistantes à la sécheresse et du miel biologique, employant plus de 40 personnes locales. Les initiatives de Hassan inspirent les agriculteurs régionaux et offrent des opportunités de formation.
Wajir, située dans la région du Nord-Est du Kenya, dépend fortement du commerce de chameaux et de bétail en raison de son climat rude, qui rend difficile l’agriculture traditionnelle de cultures. Les sécheresses persistantes ont causé une famine généralisée chez des milliers de personnes et entraîné la mort de nombreux animaux, aggravant l’insécurité alimentaire. Mohamed Hassan, ingénieur de 26 ans né et élevé dans la localité de Bute à Wajir, a affronté ces défis de première main lorsque la sécheresse a décimé le bétail de sa famille, les laissant sans revenus. « Face aux défis d’un climat changeant et à la perte de notre bétail, me tourner vers l’agriculture est devenu mon phare d’espoir au milieu du paysage aride », a déclaré Hassan. Déterminé à s’adapter, Hassan s’est consacré à l’apprentissage de techniques agricoles adaptées à la zone. Il a sélectionné des cultures tolérantes à la sécheresse comme le maïs, les haricots mungo et le niébé pour sa ferme de 40 acres. Pour gérer la pénurie d’eau, il a mis en place des systèmes de récolte d’eau de pluie et d’irrigation goutte-à-goutte, ainsi que des variétés résistantes à la sécheresse pour prévenir les échecs de récolte. Les experts notent que de telles cultures peuvent améliorer la nutrition pour plus de 100 000 ménages de plus de 25 %, augmenter les rendements de 30 % et réduire les pertes post-récolte de 30 %. En plus des cultures, Hassan s’est lancé dans l’apiculture. Il a d’abord exploré cette compétence à 16 ans à travers le programme President’s Award Kenya pendant qu’il était à l’Alliance High School, commençant activement à 18 ans après son diplôme. Avec des ressources limitées, il s’est appuyé sur YouTube et des tutoriels en ligne. Parti de 10 ruches traditionnelles, il gère maintenant plus de 120 ruches modernes, s’occupant de tous les aspects de la récolte à l’emballage localement. « J’ai commencé avec 10 ruches traditionnelles. Aujourd’hui, j’ai plus de 120 ruches modernes. Et nous faisons tout, de la récolte au marquage et à l’emballage de notre propre miel ici à Wajir », a-t-il expliqué. Ses opérations emploient plus de 40 personnes, y compris des femmes et des jeunes, dans des rôles comme la gestion des ruches et la production. L’hôtelier Mohammed Hersi a promis son soutien : « Pour commencer, j’ai offert d’aider le jeune Mohamed à trouver un marché pour son miel biologique. J’en achète beaucoup pour mon propre usage et je le soutiendrai. Du bon miel est difficile à trouver. » Actuellement en master d’environnement des zones arides à l’université de Garissa, Hassan prévoit d’ajouter de la valeur en extrayant de la propolis et du venin d’abeille pour des usages pharmaceutiques et cosmétiques. Sa ferme sert aussi de centre de formation, attirant des agriculteurs de toute la région. « Nous servons aussi de pôle de formation. Les agriculteurs viennent de partout pour apprendre. Voir les autres apprendre de mon parcours est l’un des aspects les plus gratifiants de ce travail », a-t-il ajouté. Le succès de Hassan a motivé d’autres locaux à adopter des pratiques similaires, favorisant la résilience communautaire face aux défis climatiques.
