Le Mono Nordic Ski Club a organisé son événement annuel de ski de fond le 24 janvier au Monora Park à Mono, attirant plus de 170 concurrents de tout le sud de l’Ontario. Des participants de divers clubs, lycées et universités ont couru dans des conditions enneigées difficiles, gagnant des points pour la Southern Ontario Paraffin Race Series. L’événement a mis en lumière les 40 ans d’histoire du club dans la promotion du ski nordique.
Par un froid samedi matin à -15 °C, les pistes du Monora Park ont pris vie alors que le Mono Nordic Ski Club accueillait sa course annuelle de ski de fond de longue date. Fondé en 1985, le club a célébré ses 40 ans en accueillant des coureurs de 20 équipes différentes, incluant des lycées comme ODSS et Mayfield, des équipes universitaires de Guelph, McMaster et Waterloo, et de nombreux clubs de ski de la région. La compétition s’adressait à une large gamme d’âges, des débutants U8 aux athlètes de niveau masters. Les plus jeunes ont parcouru un parcours de 1,5 km, tandis que les catégories supérieures ont couru sur 6 km à travers un terrain vallonné testant l’endurance et le rythme. Co-organisateur de l’événement René Beukeboom a noté la diversité des participants : « Nous avons 20 équipes différentes ici provenant de clubs nordiques, lycées incluant ODSS et Mayfield, et équipes universitaires de Guelph, McMaster et Waterloo, ainsi que beaucoup de clubs de ski de tout le sud de l’Ontario qui viennent courir. Nos plus jeunes concurrents sont U8, et nous allons jusqu’à la division Masters. » Pour s’adapter à la météo, les organisateurs ont inversé l’ordre de départ habituel, commençant par les plus âgés en format intervalles – 15 secondes d’intervalle – dans l’espoir que les conditions s’améliorent pour les plus jeunes plus tard dans la journée. Beukeboom a ajouté : « Nous avons plus de 170 coureurs aujourd’hui. C’est un départ en intervalle, donc par division, chaque coureur part toutes les 15 secondes. Cette année, nous avons inversé l’ordre et commencé par les plus âgés, en espérant que la journée se réchauffe l’après-midi pour les plus jeunes. » Les spectateurs bordaient les pistes, encourageant les concurrents lors du sprint final. Les pistes bien entretenues et l’abondante neige ont créé des conditions idéales malgré le froid. Les organisateurs ont exprimé leur gratitude aux sponsors locaux – Barley Vine Rail Co., BMP Group, Booklore, Dave’s Butcher Shop, Global Pet Foods, Moguls in Mocean et Orangeville Nissan – pour les prix de porte qui ont ajouté à l’ambiance festive. Cet événement souligne l’attrait durable du ski nordique et de fond en Ontario, favorisant communauté et compétition au cœur de l’étreinte hivernale.
