La famille, les camarades et les dirigeants politiques se sont réunis le 11 mars 2026 à l’église catholique Regina Mundi de Soweto pour se souvenir de l’ancien leader de Cope, Mosiua Lekota, décédé le 4 mars à l’âge de 77 ans après une longue maladie.
La cérémonie commémorative pour Mosiua « Terror » Lekota a eu lieu à l’historique église catholique Regina Mundi de Soweto, un site connu pour avoir fourni un refuge aux militants anti-apartheid pendant les soulèvements de 1976. Les participants incluaient des partisans de Cope, de l’ANC, d’Azapo, de l’ACDP, de l’ATM, de l’UDM et d’Al-Jamah. nnLekota’s sister, Puleng Mosiua-Buthelezi, a partagé qu’il était resté engagé sur les questions sociétales même dans ses derniers jours, y compris un récent accident à Vanderbijlpark qui a tué 13 enfants. Elle a rappelé sa nature attentionnée, notant comment il avait financé ses études avec ses propres ressources avant que son arrestation en 1974 ne la force à abandonner l’université. nnL’ami de longue date Pandelani Nefolovhodwe, vétéran de la guerre de libération, a décrit la résilience de Lekota, racontant un incident de crise cardiaque où Lekota a dit qu’il avait été « renvoyé des portes du paradis » parce qu’il « n’avait pas terminé la course ». Nefolovhodwe s’est aussi souvenu de leurs parties d’échecs en prison, soulignant la détermination de Lekota à achever ce qu’il avait commencé. nnLa première secrétaire générale adjointe de l’ANC, Nomvula Mokonyane, a loué Lekota en tant que vétéran de la lutte qui croyait en la démocratie, la responsabilité et la priorité aux intérêts des gens. Elle a noté que malgré les différences politiques, il restait « l’un des leurs ». L’ancienne membre de l’UDF Lisa Seftel l’a qualifié d’organisateur exceptionnel qui a aidé à construire des alliances rendant l’apartheid ingouvernable. Lyndal Shope, ancienne secrétaire générale de Cope, a dit que rester incorruptible serait le plus grand hommage à lui. nnLa carrière de Lekota incluait l’emprisonnement sur l’île de Robben de 1974 à 1982 aux côtés de Nelson Mandela, la direction du Front démocratique uni après sa libération, le poste de premier ministre du Free State de 1994 à 1996, et celui de ministre de la Défense de 1999 à 2008. Il a cofondé Cope en 2008 après avoir rompu avec l’ANC à cause du rappel de Thabo Mbeki, le parti obtenant plus d’un million de voix en 2009. nnLe président Cyril Ramaphosa a déclaré des funérailles officielles spéciales de catégorie 2 pour Lekota, l’enterrement étant prévu le 14 mars 2026 à Bloemfontein au Grey College Sports Ground.
