Naomi Osaka a subi une défaite au deuxième tour du Miami Open face à la qualifiée Talia Gibson, 7-5, 6-4, ce qui l'a amenée à s'interroger sur son avenir sur le circuit. La tête de série numéro 16, qui a fait son retour en 2024 après une pause de 15 mois pour la naissance de sa fille Shai, a affirmé qu'elle privilégierait sa vie de mère à la compétition si ses résultats ne s'amélioraient pas, tout en esquissant un programme limité sur terre battue.
Naomi Osaka, tête de série numéro 16 au Miami Open, avait été exemptée du premier tour mais s'est inclinée 7-5, 6-4 face à l'Australienne Talia Gibson, issue des qualifications, lors du deuxième tour. Il s'agit d'une nouvelle élimination précoce dans une saison 2026 difficile, après un abandon au troisième tour de l'Open d'Australie dû à une blessure aux abdominaux gauches et une défaite en deux sets en huitièmes de finale face à Aryna Sabalenka à Indian Wells. Osaka a lutté contre des blessures, notamment un problème abdominal récurrent lié à sa grossesse et une récente douleur au dos, plaisantant lors de sa conférence de presse : « Votre fille commence à se faire vieille ici. » Elle a fait son retour sur le circuit WTA en 2024 après avoir donné naissance à sa fille Shai en juillet 2023, enregistrant des résultats notables tels qu'une demi-finale à l'US Open, une finale au Canada Open et son seul titre en simple WTA depuis qu'elle est devenue mère, à L'Open 35 de Saint-Malo. Ces performances se distinguent au milieu des défis plus larges rencontrés par les mères de retour à la compétition comme Taylor Townsend et Belinda Bencic. Dans des déclarations d'après-match rapportées par le Japan Times et d'autres médias, Osaka a exprimé son dilemme : « Je sens que c'est aussi un dilemme pour moi. » Elle a souligné ses priorités familiales : « Pour moi, comme je l'ai dit l'année dernière, je ne vais pas rester sur le circuit si je perds au premier tour. Je préférerais être une excellente mère et être présente pour ma fille. » Osaka a confirmé qu'elle ferait l'impasse sur le Charleston Open (qui débute le 28 mars) et prévoit une tournée sur terre battue réduite incluant Madrid (à partir du 20 avril), Rome et Roland-Garros, bien que sa participation à Madrid demeure incertaine. Elle a réitéré : « Mon rôle le plus important n'est pas celui de joueuse, mais celui de mère pour ma fille. »