Naomi Osaka åkte ut i den andra omgången av Miami Open mot kvalspelaren Talia Gibson med 7–5, 6–4, vilket fick henne att ifrågasätta sin framtid på touren. Den 16-seedade spelaren, som återvände 2024 efter ett 15 månader långt uppehåll för förlossningen av dottern Shai, betonade att hon prioriterar moderskapet framför tävlingsspel om resultaten inte förbättras, samtidigt som hon presenterade ett begränsat spelschema för grussäsongen.
Naomi Osaka, 16-seedad i Miami Open, stod över första omgången men förlorade med 7–5, 6–4 mot den australiensiska kvalspelaren Talia Gibson i den andra omgången. Detta markerade ännu en tidig sorti under en utmanande säsong 2026, efter att hon tvingats avbryta i tredje omgången i Australian Open på grund av en skada i vänster bukmuskulatur och förlorat i raka set i åttondelsfinalen mot Aryna Sabalenka i Indian Wells. Osaka har kämpat med skador, inklusive återkommande problem med bukmuskulaturen kopplat till graviditeten samt ryggbesvär, och skämtade under sin presskonferens: 'Den här tjejen börjar bli gammal.' Hon återvände till WTA-touren 2024 efter att ha fött dottern Shai i juli 2023, och har noterats för framgångar som en semifinalplats i US Open, en final i Canada Open och sin enda WTA-singeltitel sedan hon blev mamma vid L’Open 35 de Saint-Malo. Dessa resultat sticker ut bland de generella utmaningar som mammor på touren, såsom Taylor Townsend och Belinda Bencic, möter. I kommentarer efter matchen, som rapporterats av bland annat The Japan Times, uttryckte Osaka sitt dilemma: 'Jag känner att detta också är ett dilemma för mig.' Hon betonade familjens prioritet: 'För mig, som jag sa förra året, kommer jag inte att stanna på touren om jag förlorar i första omgången. Jag är hellre en fantastisk mamma och finns där för min dotter.' Osaka bekräftade att hon hoppar över Charleston Open (som startar 28 mars) och planerar en reducerad grussäsong som inkluderar Madrid (från 20 april), Rom och Franska öppna, även om deltagandet i Madrid är osäkert. Hon upprepade: 'Min viktigaste roll är inte den som spelare, utan den som mamma till min dotter.'