Un nouveau livre publié le 17 février 2026 explore les origines mythologiques et historiques de Captain America de Marvel en tant que premier super-héros antifasciste américain. L'auteur Peter Meineck établit des parallèles entre le personnage et les héros grecs antiques tout en détaillant sa création au milieu des tensions de la Seconde Guerre mondiale. L'ouvrage met en lumière la position antinazie audacieuse prise par les créateurs juifs du personnage dans une Amérique divisée.
Captain America, introduit en décembre 1940 par Timely Comics —le prédécesseur de Marvel— a été créé par Jack Kirby (né Jacob Kurtzberg) et Joe Simon (Hymie Simon), fils d'immigrants juifs d'Europe. Le personnage est apparu alors que les forces d'Adolf Hitler balayaient l'Europe, avec la Grande-Bretagne en guerre depuis 17 mois et les États-Unis encore isolationnistes. Kirby et Simon visaient à galvaniser la jeunesse américaine contre le régime nazi, comme en témoigne la couverture de lancement de Captain America Comics #1, où Steve Rogers frappe Hitler au visage au milieu d'une carte de l'Amérique et de plans de sabotage. nnLe livre 'Tony Stark, Odysseus, and the Myths Behind Marvel: Ancient Heroes in the Modern World' de Peter Meineck relie Captain America aux archétypes héroïques grecs. Meineck note que le terme 'héros' dérive du grec 'hērōs', signifiant 'protecteur', et compare Steve Rogers à des figures comme Héraclès, un fils tourmenté de Zeus connu pour ses travaux et sa rage, et le type défenseur 'Alexandros', signifiant 'protecteur des autres'. Contrairement à des héros imparfaits comme Œdipe, Captain America incarne la constance éthique, se transformant d'un garçon chétif de Brooklyn rejeté par l'armée en super-soldat grâce à un sérum. nnLa création comportait des risques : le bureau de Timely a reçu des menaces de mort de sympathisants nazis, incitant le maire de New York, Fiorello La Guardia, à fournir une protection policière à Kirby et Simon. Début 1941, au milieu du Comité America First comptant 800 000 membres incluant Henry Ford et Charles Lindbergh, le contenu antifasciste de la BD était provocateur. Kirby a plus tard réfléchi : « Je sens que tous mes personnages ont une part de mon caractère. Je sens qu'ils sont en moi d'une certaine manière. » nnMeineck retrace l'évolution de Captain America en leader des Avengers dans l'Univers cinématographique Marvel, citant des scènes comme dans 'The Avengers' (2012), où il protège une présumée survivante de l'Holocauste de Loki, disant : « J'ai déjà vu ce genre de choses en Allemagne. » Dans 'Captain America: Winter Soldier' (2014), Rogers rejette les programmes de surveillance, volant son costume vintage pour combattre l'infiltration d'Hydra, incarnant la résistance aux menaces modernes comme le contrôle piloté par l'IA. Le livre souligne les racines de Marvel dans la réponse aux événements du monde réel, avec des personnages précoces comme Namor combattant les nazis avant l'entrée en guerre des États-Unis.
