Ein neues Buch, veröffentlicht am 17. Februar 2026, untersucht die mythologischen und historischen Ursprünge von Marvels Captain America als Amerikas erster antifaschistischer Superheld. Autor Peter Meineck zieht Parallelen zwischen der Figur und antiken griechischen Helden, während er deren Entstehung inmitten der Spannungen des Zweiten Weltkriegs detailliert. Das Werk hebt die kühne anti-nazistische Haltung der jüdischen Schöpfer der Figur in einem geteilten Amerika hervor.
Captain America, eingeführt im Dezember 1940 von Timely Comics – dem Vorgänger von Marvel – wurde von Jack Kirby (geboren Jacob Kurtzberg) und Joe Simon (Hymie Simon), Söhnen jüdischer Einwanderer aus Europa, erschaffen. Die Figur entstand, als Adolf Hitlers Truppen Europa überrollten, Großbritannien seit 17 Monaten im Krieg stand und die USA noch isolationistisch waren. Kirby und Simon wollten die amerikanische Jugend gegen das Nazi-Regime aufwiegeln, wie die Debütcover von Captain America Comics #1 zeigt, auf der Steve Rogers Hitler ins Gesicht schlägt, umgeben von einer Karte Amerikas und Sabotageplänen. nnDas Buch 'Tony Stark, Odysseus, and the Myths Behind Marvel: Ancient Heroes in the Modern World' von Peter Meineck verbindet Captain America mit griechischen Heldenarchetypen. Meineck bemerkt, dass der Begriff 'Held' vom Griechischen 'hērōs' stammt und 'Schützer' bedeutet, und vergleicht Steve Rogers mit Figuren wie Herakles, einem problematischen Sohn des Zeus, bekannt für seine Arbeiten und seinen Zorn, und dem Verteidiger-Typ 'Alexandros', was 'Schützer der anderen' bedeutet. Im Gegensatz zu fehlerhaften Helden wie Ödipus verkörpert Captain America ethische Beständigkeit und verwandelt sich vom schwächlichen Brooklyn-Jungen, der von der Armee abgelehnt wurde, durch ein Serum in einen Supersoldaten. nnDie Erschaffung barg Risiken: Das Timely-Büro erhielt Morddrohungen von Nazi-Sympathisanten, was New Yorker Bürgermeister Fiorello La Guardia dazu brachte, Kirby und Simon Polizeischutz zu gewähren. Anfang 1941, inmitten des America-First-Komitees mit 800.000 Mitgliedern einschließlich Henry Ford und Charles Lindbergh, war der antifaschistische Inhalt des Comics provokativ. Kirby reflektierte später: 'Ich fühle, dass all meine Charaktere einen Teil meines Charakters haben. Ich fühle, dass sie auf irgendeine Weise in mir sind.' nnMeineck verfolgt die Entwicklung von Captain America zum Anführer der Avengers im Marvel Cinematic Universe und zitiert Szenen wie in 'The Avengers' (2012), wo er eine vermutete Holocaust-Überlebende vor Loki schützt und sagt: 'Ich habe so etwas schon mal in Deutschland gesehen.' In 'Captain America: Winter Soldier' (2014) lehnt Rogers Überwachungsprogramme ab, stiehlt sein Vintage-Kostüm, um die Hydra-Infiltration zu bekämpfen, und verkörpert Widerstand gegen moderne Bedrohungen wie KI-gesteuerte Kontrolle. Das Buch betont die Wurzeln von Marvel in der Reaktion auf reale Weltgeschehnisse, mit frühen Figuren wie Namor, die Nazis bekämpften, bevor die USA in den Krieg eintraten.
