Dans une interview avec Scott Simon de NPR diffusée le 7 février 2026, l’auteure et chroniqueuse de *The Atlantic* Anne Applebaum a déclaré que les États-Unis ne sont pas actuellement un État autoritaire, mais a argué que le mouvement MAGA dirigé par Trump poursuit des étapes qui pourraient affaiblir l’État de droit et pousser le pays vers un régime à parti unique. Elle a comparé les schémas qu’elle observe au recul démocratique dans des pays comme la Hongrie, la Turquie et le Venezuela.
Scott Simon de NPR s’est entretenu avec Anne Applebaum, chroniqueuse à The Atlantic et animatrice du podcast « Autocracy in America », sur ce qu’elle a décrit comme des risques croissants pour les institutions démocratiques américaines. Applebaum a déclaré que les États-Unis « ne sont pas un État autoritaire pour l’instant », mais a argué qu’un « parti au pouvoir » tente « de mettre fin ou de limiter l’État de droit » et de déplacer le pays « de facto » vers « un État à parti unique ». Elle a dit que l’approche qu’elle observe aux États-Unis ressemble à des schémas observés dans d’autres démocraties qui ont ensuite connu une consolidation autoritaire, citant la Hongrie, la Turquie et le Venezuela. Comme exemples, Applebaum a pointé des efforts qu’elle a qualifiés de licenciements illégaux de fonctionnaires civils et leur remplacement par des loyalistes. Elle a également dit que l’administration Trump a demandé à des responsables du Département de la Justice et du FBI de déclarer qui a gagné l’élection de 2020 comme moyen d’évaluer leur promotabilité, la décrivant comme un test de loyauté où les responsables sont censés dire que Trump a gagné. Applebaum a déclaré voir des signes d’alerte similaires dans des tentatives de façonner la vie culturelle et civique, y compris ce qu’elle a décrit comme des efforts pour exercer un contrôle sur les universités, les musées, le Kennedy Center et d’autres institutions culturelles. Elle a également exprimé des préoccupations concernant l’application de l’immigration, décrivant l’utilisation d’Immigration and Customs Enforcement (ICE) comme une sorte de « paramilitaire » qui semble personnellement loyal au président plutôt que contraint par l’État de droit. Elle a dit que les agents « portent des masques », qu’ils « n’ont pas à respecter la loi sur les fouilles et les entrées », et que les gens sont arrêtés « sur la base de leur race » plutôt que sur soupçon de crime. Applebaum a cité la corruption comme une autre caractéristique de la dérive autoritaire, alléguant que des personnes autour de Trump et des membres de sa famille ont accepté de l’argent de gouvernements étrangers et d’autres, apparemment en échange de décisions de politique américaine. Sur les élections, Applebaum a dit que le pays entre dans une période critique qu’elle a décrite comme « la phase dans laquelle nous sommes cette année », pointant le débat sur la « nationalisation des élections » et la pression sur les responsables électoraux étatiques et locaux. Interrogée si ces développements reflètent « le gouvernement que les Américains ont élu en 2024 », Applebaum a dit qu’elle ne croyait pas que tous les électeurs de Trump voulaient mettre fin à la démocratie, bien qu’elle ait dit que la rhétorique de campagne suggérait pour elle une croyance dans l’entourage politique de Trump qu’ils avaient droit au pouvoir « et n’avaient pas à être contestés ». Elle a également noté ce qu’elle a décrit comme des contraintes persistantes, y compris des tribunaux indépendants et une « faible majorité au Congrès » soutenant le président. Simon a également demandé sur la liberté de la presse. Applebaum a dit qu’il y a encore une presse libre, citant le fait que l’interview elle-même était diffusée, mais a argué que les grands médias font face à une pression croissante car les propriétaires peuvent être vulnérables à un levier gouvernemental lié à d’autres intérêts commerciaux. Elle a pointé ce qu’elle a décrit comme une pression du propriétaire de The Washington Post qui « a détruit sa réputation ». Applebaum a dit qu’elle croit que plus d’Américains commencent à saisir les enjeux, décrivant l’inquiétude qu’elle a entendue sur les deux côtes. Elle a ajouté que « les meurtres au Minnesota » ont aidé à réveiller plus de gens sur ce qu’elle appelle « la nature de cette administration ».
