Les services d'urgence ont signalé une augmentation constante de patients souffrant de vomissements sévères liés à une consommation chronique de cannabis au cours de la dernière décennie. Le 1er octobre, l'Organisation mondiale de la santé a ajouté un code diagnostique spécifique pour le syndrome d'hyperémèse cannabique à son manuel CIM-10, aidant les cliniciens à l'identifier et à le suivre. Cette mise à jour met en lumière une affection qui intrigue patients et médecins, le soulagement étant souvent trouvé dans des remèdes inattendus.
Le syndrome d'hyperémèse cannabique, un trouble gastro-intestinal lié à une consommation prolongée de cannabis, provoque des vomissements intenses et des douleurs abdominales débutant dans les 24 heures suivant la consommation et durant plusieurs jours. Les personnes touchées connaissent généralement des épisodes trois ou quatre fois par an. Jusqu'à récemment, les cliniciens peinaient à documenter ces cas de manière cohérente en raison de l'absence d'un code dédié.
L'ajout du code R11.16 le 1er octobre par l'Organisation mondiale de la santé et les Centers for Disease Control and Prevention marque une étape importante. Cela permet une facturation précise et un enregistrement dans les dossiers médicaux, facilitant la reconnaissance des visites répétées. Beatriz Carlini, professeure associée de recherche à la University of Washington School of Medicine, a souligné la valeur pour la surveillance de la santé publique : « Cela nous aide à compter et surveiller ces cas. Dans l'étude de l'addiction et d'autres préoccupations de santé publique, nous avons trois sources de données : ce que nous disent les cliniciens, ce que nous disent les gens dans les communautés, et ce que nous disent les dossiers de santé. Un nouveau code pour le syndrome d'hyperémèse cannabique fournira des preuves solides importantes sur les événements indésirables liés au cannabis, que les médecins nous disent être un problème croissant. »
Malgré l'augmentation des cas, la sensibilisation reste faible, entraînant des diagnostics tardifs et de multiples visites aux urgences coûtant des milliers de dollars chacune. Les patients résistent souvent au lien avec le cannabis, compte tenu de sa réputation pour soulager les nausées dans des conditions comme la chimiothérapie, le VIH ou les migraines. Le Dr Chris Buresh, spécialiste en médecine d'urgence à UW Medicine et Seattle Children's, a noté : « Certaines personnes disent avoir utilisé du cannabis sans problème pendant des décennies. Ou elles fument du pot parce qu'elles pensent que cela traite leurs nausées. Il semble y avoir un seuil au-delà duquel les gens deviennent vulnérables à cette affection, et ce seuil est différent pour chacun. Même une petite quantité peut faire vomir ces personnes. »
Les causes du syndrome sont obscures, potentiellement liées à une plus grande disponibilité du cannabis ou à une plus forte teneur en THC. Les antiémétiques standards échouent souvent, incitant à des alternatives comme l'Haldol. Certains patients trouvent un soulagement avec de la crème au capsaïcine appliquée sur l'abdomen ou des douches chaudes. Buresh a ajouté : « C'est quelque chose qui confirme le diagnostic pour moi, quand quelqu'un dit qu'il se sent mieux après une douche chaude. Les patients décrivent avoir épuisé toute l'eau chaude de leur maison. »
La récupération pose des défis, les symptômes intermittents pouvant encourager la poursuite de la consommation, tandis que l'addiction complique l'arrêt pour ceux qui acceptent le diagnostic.