L'Administration américaine responsable des océans et de l'atmosphère (NOAA) a mis à jour ses prévisions, estimant à 90 % la probabilité qu'El Niño débute en septembre 2026 et se poursuive jusqu'au dernier trimestre de l'année. Elle a relevé la projection pour la période de mai à juillet, la faisant passer de 25 % en mars à 61 %. Les experts mettent en garde contre des impacts dans des régions telles que les Caraïbes, les Andes et l'Orinoquie, notamment des risques d'incendies de forêt dus au déficit hydrique et au stress thermique.
La NOAA attribue cette forte probabilité à la hausse des anomalies de température sous la surface de l'océan et aux récentes anomalies des vents d'ouest au-dessus du Pacifique occidental. L'agence a précisé que la survenance et l'intensité du phénomène dépendront de l'évolution de ces anomalies durant l'été dans l'hémisphère nord et d'une augmentation des températures de surface de la mer dans le Pacifique tropical. Les probabilités conditionnelles d'intensité (en cas de survenance d'El Niño) sont : faible (20 %, +0,5 °C à 1 °C), modérée (30 %, 1 °C à 1,5 °C), forte (25-30 %) et très forte (près de 15 %, 2 °C ou plus). La météorologue de SAT, Leidy Rodríguez, a expliqué qu'El Niño correspond à un réchauffement supplémentaire dans le Pacifique équatorial associé à un couplage océan-atmosphère. En Colombie, la Corporation autonome régionale (CAR) appelle les entreprises et les communautés à se préparer. Les producteurs d'énergie, par l'intermédiaire du président d'Andeg, Alejandro Castañeda, soulignent la dépendance à l'hydroélectricité, qui chute à 62 % en période de sécheresse, faisant grimper la production thermique (incluant le charbon et le gaz) à 55 %. En avril 2024, les réservoirs ont atteint 27 % et la production thermique a couvert 55 % des besoins (18 % charbon, 37 % gaz), causant presque des coupures de courant. Actuellement, avec la fin de La Niña, l'hydroélectricité couvre 80 à 85 % de la demande dans un contexte de hausse des prix du gaz importé liée aux conflits au Moyen-Orient. À Bogotá, l'Acueducto signale être prêt : la capacité de l'usine de Tibitoc a été triplée (passant de 4,5 à 10,5 m³/s), l'usine de Wiesner a été modernisée (passant de 14 à 21 m³/s) et les réservoirs de Chingaza contiennent 120 millions de m³ (73 millions de plus qu'en avril 2024), avec une consommation stable.
