Le pasteur Ezekiel Odero a remercié les journalistes pour leur rôle dans la révélation de la tragédie de Shakahola. S'exprimant à Kilifi, il a souligné leur contribution à la sensibilisation nationale pendant la crise. Cet événement met en lumière l'impact des médias au milieu du contrôle des leaders religieux.
Le 16 décembre 2025, à la Kilifi International School, le pasteur Ezekiel Odero, fondateur du New Life Prayer Centre, s'est adressé aux journalistes et a exprimé sa gratitude pour leur travail d'information des Kényans sur le massacre de Shakahola. Il a souligné que les médias diffusent des informations essentielles dans les foyers, souvent sans la reconnaissance due. « Il est difficile pour quelqu'un de reconnaître les journalistes comme des personnes importantes », a-t-il déclaré, notant que la majeure partie des nouvelles quotidiennes consommées par le public provient de leurs efforts.
Les remarques d'Ezekiel ont suivi une couverture médiatique intense de son ministère après l'incident de Shakahola dans le comté de Kilifi, où des adeptes du prédicateur Paul Nthenge Mackenzie ont péri. Les autorités ont confirmé la récupération d'au moins 457 corps d'ici août 2025, les décès étant attribués à la famine, à la déshydratation et à la violence. La tragédie a provoqué une indignation généralisée, des enquêtes, des arrestations et des discussions sur la régulation des groupes religieux au Kenya.
Le pasteur a fait l'objet d'une enquête pour des liens présumés avec Mackenzie mais a été blanchi par un tribunal de Mombasa en octobre 2023 en raison d'un manque de preuves. Pendant cette période, a-t-il dit, les journalistes se sont efforcés de rapporter les faits de manière équitable, évitant les récits biaisés sur sa culpabilité ou son innocence. « Je vous ai appelés ici pour vous dire merci pour le travail que vous faites, pour cette nation », a ajouté Ezekiel, louant leur engagement envers la vérité plutôt que les défenses personnelles.
Cette appréciation intervient alors que le Kenya réfléchit aux implications plus larges des événements de Shakahola, qui ont attiré l'attention internationale et mis en évidence les vulnérabilités dans la surveillance des organisations basées sur la foi.
