Paul Mescal a partagé ses réflexions sur son rôle de William Shakespeare dans le film Hamnet de Chloé Zhao lors d’une interview à Picturehouse Central à Londres. Le film, adapté du roman de Maggie O’Farrell, explore la relation du Barde avec sa femme Agnes et leur chagrin après la perte de leur fils. Mescal a insisté sur l’évitement des clichés et la focalisation sur la tragédie personnelle qui a inspiré Hamlet.
Dans une conversation franche en coulisses avec Baz Bamigboye de Deadline avant une session de questions-réponses avec Cillian Murphy, Paul Mescal a discuté de sa préparation pour Hamnet. Le film met en vedette Jessie Buckley dans le rôle d’Agnes Shakespeare et explore la rencontre du couple, marquée par une passion intense, ainsi que leur lutte après la mort de leur fils Hamnet en 1596. Mescal a recherché le deuil en ligne, notant des statistiques sur le faible nombre de mariages qui survivent à une telle perte. « La chose principale pour moi, c’est qu’ils ont quand même réussi à se retrouver », a-t-il dit, soulignant le cœur émotionnel de l’histoire. Mescal a évité de dépeindre Shakespeare comme le barde iconique, s’inspirant plutôt de la perspective ancrée dans la réalité du roman. « Je ne pense pas que Shakespeare écrivait des pièces pour montrer son talent. Je pense qu’il écrivait des pièces et produisait du travail pour communiquer quelque chose sur le monde », a-t-il expliqué. Il a décrit l’énergie de son personnage comme enracinée et animale, influencée par son rôle sur scène de Stanley Kowalski lors des auditions. En tant qu’acteur irlandais, Mescal pensait autrefois que Shakespeare appartenait aux Britanniques, mais il a trouvé une liberté dans le rôle sous la direction de Zhao avec une équipe majoritairement polonaise. La production a apporté de la joie malgré ses thèmes lourds, Mescal se rappelant le soulagement de capturer des émotions authentiques sur le plateau. Il a loué ses collaborateurs comme Buckley, qualifiant l’expérience de cathartique. Mescal a également mentionné des projets à venir, dont The History of Sound avec Josh O’Connor et un segment dans les films sur les Beatles de Sam Mendes avec Paul McCartney. L’interview a mis en lumière l’engagement de Mescal envers le métier d’acteur plutôt que la célébrité, en écho aux vues de George Clooney sur la préservation de l’artisanat au milieu de la gloire.