Suite à la signature en milieu de semaine du vétéran de 44 ans Philip Rivers avec l'effectif d'entraînement et aux réactions qui ont suivi de figures NFL comme Tom Brady, les Indianapolis Colts ont promu le vétéran pour démarrer au poste de quarterback dimanche contre les Seattle Seahawks —1 800 jours après son dernier match NFL— alors que les blessures continuent de décimer le poste.
Mise à jour de la saga du quarterback des Colts, Rivers a été activé de l'effectif d'entraînement vers les 53 joueurs actifs après la déchirure du tendon d'Achille du titulaire Daniel Jones (6-8 mois d'absence), le séjour continu d'Anthony Richardson en injured reserve avec une fracture orbitaire, et le problème au genou du rookie Riley Leonard. L'entraîneur principal Shane Steichen, ancien collègue de l'époque des Chargers, a salué l'adaptation rapide de Rivers au système : « Il n'a pas oublié comment lancer un ballon de football. »
Rivers, qui a pris sa retraite il y a cinq ans après avoir mené les Colts de 2020 à 11-5 et aux playoffs, a embrassé ce retour à haut risque : « Dadgummit, allons-y à fond. » Cela marque la pause la plus longue pour un QB titulaire de plus de 40 ans dans l'histoire de la NFL.
À 8-5 et en vue des playoffs, les Colts affrontent la défense n°2 de Seattle (17,4 points encaissés/match) à Lumen Field, testant le RB Jonathan Taylor. Une belle performance pourrait prolonger le chemin vers le Hall of Fame de Rivers mais booster les chances de wild card d'Indy au milieu d'un calendrier restant difficile.