Após a contratação no meio da semana do veterano de 44 anos Philip Rivers para o plantel de treinos e as reações subsequentes de figuras da NFL como Tom Brady, os Indianapolis Colts promoveram o veterano para iniciar como quarterback no domingo contra os Seattle Seahawks —1.800 dias após o seu último jogo da NFL— enquanto as lesões continuam a dizimar a posição.
Atualizando a saga do quarterback dos Colts, Rivers foi ativado do plantel de treinos para os 53 da equipa principal após a rutura do tendão de Aquiles do titular Daniel Jones (fora 6-8 meses), a estada contínua de Anthony Richardson na injured reserve com fratura orbital e o problema no joelho do rookie Riley Leonard. O treinador principal Shane Steichen, antigo colega dos dias nos Chargers, elogiou a rápida adaptação de Rivers ao esquema: «Ele não esqueceu como lançar uma bola de futebol americano».
Rivers, que se aposentou há cinco anos após liderar os Colts de 2020 a 11-5 e playoffs, abraçou o regresso de alto risco: «Dadgummit, vamos com tudo». Isto marca a paragem mais longa para um QB titular acima dos 40 anos na história da NFL.
Com 8-5 e de olho nos playoffs, os Colts enfrentam a defesa No. 2 dos Seahawks (17,4 pontos permitidos/jogo) em Lumen Field, testando o RB Jonathan Taylor. Uma boa exibição poderia estender a linha temporal do Hall of Fame de Rivers, mas impulsionar as chances de wild-card dos Indy num calendário restante duro.